Le redressement de l'économie mondiale en 2010 a d'heureuses répercussions aux Émirats arabes unis (É.A.U.). Le pays enregistre une augmentation de l'activité touristique, des valeurs immobilières et des revenus qu'il tire de ses ports, en particulier à Dubaï. En mai, cet émirat annonce qu'il a réussi à négocier un rééchelonnement des dettes (environ 25 milliards de dollars) qu'il a contractées auprès de créanciers internationaux. En 2009, l'émirat voisin d'Abu Dhabi, riche en pétrole, lui avait prêté quelque 10 milliards de dollars afin de l'aider à honorer ses remboursements. Dubaï et Abu Dhabi nient l'existence de désaccords qui seraient survenus au sujet de la dette.
Les É.A.U. connaissent divers problèmes de sécurité, en raison notamment des activités d'Al-Qaida et des rebelles houthis au Yémen, ainsi que de la montée du sectarisme chez deux de ses voisins, Bahreïn et l'Arabie Saoudite. Le renforcement de la capacité nucléaire iranienne provoque également quelques inquiétudes. En dépit des liens économiques étroits qu'ils entretiennent avec l'Iran, les É.A.U. commencent à appliquer certaines sanctions que l'O.N.U. a imposées à Téhéran en raison de la résistance que ce pays oppose à l'inspection de ses installations nucléaires. En août, la banque centrale des É.A.U. demande ainsi à des centaines d'institutions financières installées sur son territoire de geler les comptes de leurs clients iraniens.
Les tensions politiques avec l'Arabie Saoudite demeurent vives. Les deux États sont engagés dans un litige frontalier concernant des régions pétrolifères. Les É.A.U. ont également un différend avec le Canada et interdisent en octobre aux soldats canadiens d'utiliser leur base aérienne de camp Mirage pour y faire escale durant leurs vols vers l'Afghanistan.
Cheikh Saqr ben Mohamed Al-Qassimi, qui avait pris le pouvoir dans l'émirat de Ras al-Khaimah à la faveur d'un coup d'État sanglant en 1948, meurt le 27 octobre. Sous sa direction, l'émirat avait été le dernier à rejoindre la fédération des É.A.U. en 1972.
Louay BAHRY
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