L'embouchure d'un cours d'eau est le lieu où il déverse dans la mer ou dans un lac ses eaux et sa charge solide. L'interaction entre l'écoulement à sens unique du fleuve et les mouvements alternatifs de la mer y détermine des rapports particuliers entre les masses d'eau, et des formes spécifiques d'érosion et de sédimentation. Sur la plupart des côtes, les embouchures occupent leur emplacement actuel depuis moins de 6 000 ans, à la suite de la transgression flandrienne ; la durée relativement brève de leur façonnement explique que tant d'entre elles paraissent inachevées. Les deux termes possibles de l'évolution, les estuaires et les deltas, sont pourtant déjà atteints dans le cas de nombreuses embouchures : dans les estuaires, la capacité de transport du fleuve est relayée par celle, nettement plus grande, des courants de marée, et le chenal se calibre en fonction de ce débit accru ; dans les deltas, la suppression de la pente annule la compétence du fleuve, et la charge solide se dépose dans l'embouchure, divisant celle-ci en plusieurs bras.
Lors de la dernière submersion, la mer a envahi un paysage terrestre différencié, dont les vallées fluviales cons […]
Autres références
« EMBOUCHURES » est également traité dans :
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BARRE, océanographie
Auteur :
Jean-Pierre PINOT
Dans le chapitre "Barres d'estuaires" : …
*Ce sont des accumulations marines qui se constituent, un peu en avant de l'embouchure d'un fleuve, par le refoulement vers le large des sédiments qui cheminent le long de la côte. Le phénomène est dû, soit aux eaux fluviales proprement dites, soit, plus souvent, au reflux des eaux marines entrées dans l'estuaire à la faveur de la marée. Le fait se…
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CHINE - Les régions chinoises
Auteur :
Pierre TROLLIET
Dans le chapitre "Le delta du Yangzi" : …
Sensible à Nankin, le flux de marée atteint 4,80 mètres à Wusong en grandes marées. Ce flux déblaie* l'embouchure du fleuve, large de 40 kilomètres, et divisée en deux bras, entre lesquels l'île de Chongming, émergée en 620, couvre aujourd'hui 715 kilomètres carrés et ne cesse de s'accroître. Le delta du Yangzi est le « pays de l'eau », avec 250 …
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CÔTES, géomorphologie
Auteur :
Jean-Pierre PINOT
Dans le chapitre "Ennoiement de paysages à modelé zonal" : …
un rôle morphologique important, en coopérant avec la mer et non en se juxtaposant à elle : ces *embouchures ennoyées évoluent en effet relativement vite, sous la double influence des fournitures de sédiment (par le fleuve et par la dérive littorale) et des redistributions de sédiments par les actions marines (courants de marée et dérive…
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DELTAS
Auteur :
Gilbert BELLAICHE
Dans le chapitre "Les deltas continentaux" : …
des lacs. Seule une petite partie de la charge solide participe alors à la construction du delta d'*embouchure aérien, le plus souvent de taille modeste et dont la forme est allongée dans le sens de l'émissaire. Mais l'essentiel de cette charge est transporté par une veine d'eau qui se propage au contact du fond sous forme d'un courant de turbidité…
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ESTUAIRES
Auteur :
Michèle LE GOAZIGO
*Reliant à la mer rivières et fleuves, les estuaires représentent la forme la plus classique de transition entre le domaine continental et le domaine marin. L'origine latine de ce terme est très significative : aestus (la marée) est le substantif du verbe aesto (je bouillonne), ce qui suggère bien l'effet bouillonnant de la marée…
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Bibliographie
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R. Paskoff, Les Littoraux : impact des aménagements sur leur évolution, Masson, 1985
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