5. Les époques tardives
De l'autre côté du ravin, le même banc rocheux comporte un autre grand tombeau, celui de Bakenrenêf (Bocchoris), vizir de Psammétique Ier, le premier souverain (664-610 av. J.-C.) de la dynastie saïte ; le décor, fort beau, a conservé une partie de sa polychromie éclatante. Des travaux importants y ont été menés par le professeur Edda Bresciani, dirigeant une mission de l'université de Pise. Le sarcophage du vizir et celui de son père ont pu être restaurés ; au riche matériel documentaire de cette époque, s'ajoute celui d'inhumations postérieures : sarcophages, textes hiératiques et démotiques, amulettes appartenant à des défunts de la famille de Pedeneith, vizir de la XXXe dynastie. C'est de cette dernière époque que date également la tombe voisine, celle de Pasheritaïsou.
Tout cela confirme l'importance de la nécropole memphite à la Basse Époque, mise autrefois en évidence par les découvertes de Mariette au Serapeum et plus récemment par les grands dégagements opérés de 1956 à 1964 dans le nord de Saqqara par l'Egypt Exploration Society sous la direction de W. B. Emery. Sur le revers du plateau faisant face à l'ouest, des installations monumentales furent utilisées par les pèlerins. Tandis qu'était repérée une nécropole de vaches sacrées, mères des taureaux Apis, de très vastes catacombes ont livré, par millions, des dépouilles momifiées de faucons, d'ibis et de babouins ; ces derniers étaient les animaux sacrés du dieu Thot, en rapport sans doute avec le sage Imhotep, déifié à l'époque tardive ; un lot de stèles atteste la présence de Cariens venus d'Asie Mineure ; quant aux nombreux papyrus retrouvés, ils permettent de reconstituer de façon très vivante les travaux et les jours de Memphis aux temps tardifs.
Dans la nécropole thébaine, les travaux ont porté aussi sur les derniers siècles pharaoniques. Au nom de l'université de Milan, cette fois, Edda Bresciani a travaillé à la tombe de Nebneterou, vizir sous la XXIIe dynastie ; le monument a été remanié par la suite. À l'orée du grand c […]
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