11. Les perspectives d'avenir
L'effet Raman, considéré dès l'époque de sa découverte comme « le plus beau cadeau que les physiciens aient fait aux chimistes », a bénéficié depuis lors d'importants développements, qui ont largement contribué à une meilleure connaissance de la structure de la matière. Après une période de désaffectation, liée à la diffusion des spectromètres infrarouges jugés plus commodes et plus rapides, la spectrométrie Raman a connu un nouvel essor grâce aux progrès des sources lasers, de l'optique et des détecteurs photoélectriques.
L'éventail des applications de l'effet Raman, comme nous l'avons dit, s'étend depuis les travaux fondamentaux sur la symétrie des molécules et des cristaux jusqu'à l'analyse in situ d'échantillons biologiques ou de matériaux industriels. Ses atouts majeurs sont fondés sur la possibilité d'analyse non destructive par voie purement optique, et sur la richesse des informations moléculaires qu'il apporte. L'application aux études « à distance » ouvre d'extraordinaires perspectives puisque les faisceaux lumineux, transportés éventuellement par fibres optiques, ou parcourant de longues distances dans l'atmosphère ou dans le vide, permettent d'atteindre des objets difficilement accessibles.
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