CERCLES CULTURELS ÉCOLE DES

Connue dans l'histoire de l'ethnologie sous diverses appellations — école de Vienne, école historico-culturelle ou école diffusionniste —, l'École des cercles culturels est centrée sur la notion de cercles culturels ou d'aires culturelles (Kulturkreise). Elle est fondée sur un certain nombre de principes que l'on peut résumer ainsi : les capacités d'invention humaine sont extrêmement limitées et l'innovation technique apparaissant dans un certain lieu se « diffuse » progressivement en gagnant de proche en proche ; le changement culturel se fait donc essentiellement par contact d'une culture à l'autre ; l'« emprunt culturel » est susceptible d'être déformé, transposé, symbolisé, et les conditions du passage d'une culture à une autre culture dépendent, en grande partie, des conditions écologiques ; les distances géographiques, si considérables soient-elles, n'ont pas de véritable importance pour cet emprunt ; enfin, on peut noter que les divers éléments d'une constellation culturelle donnée sont en situation d'interdépendance, de telle sorte que, lorsque l'un des thèmes caractéristiques d'un cercle culturel est identifié quelque part au sein d'une civilisation, on peut s' […]