1. Auteur
Enfant prodige - à vingt ans, il a déjà écrit sept ouvrages lyriques -, Rossini s'impose véritablement dans tous les genres de l'opéra à partir de Tancrède (1813). Jusqu'à l'âge de trente-sept ans, il accumule les succès : L'Italienne à Alger (1813), Elizabeth, reine d'Angleterre (1815), Le Barbier de Séville (1816), La Cenerentola (1817), Sémiramis (1823), Le Comte Ory (1828), notamment. Mais, après Guillaume Tell (1829), il décide d'abandonner l'opéra. Il n'en continue pas moins à composer, comme en témoignent les quelque 250 pièces regroupées sous le titre Péchés de vieillesse.
2. Genre - Duo
Œuvre composée pour deux interprètes, le duo peut cependant être accompagné. Il s'agit en fait d'un genre sans véritable spécificité, qui recouvre aussi bien des pièces vocales ou instrumentales à deux parties mélodiques du XVIe siècle dites bicinia (le bicinium est un chant à deux voix de la Rome antique), des associations de deux chanteurs ou de deux instruments, identiques (duos pour deux violons de Bartók) ou différents (duos pour violon et alto de Mozart), des sonates pour un instrument avec accompagnement de basse continue ou de piano...
3. Forme - Duo vocal
Le duo vocal est en général accompagné, par un instrument, par un ensemble d'instruments ou par un orchestre. Certains lieder sont écrits pour un duo, comme Nur wer die Sehnsucht kennt (D 877), de Franz Schubert. Le duo est un des principaux éléments de l'opéra, où les voix se superposent progressivement (duo de Don Giovanni et de Zerline, au premier acte du Don Giovanni de Mozart), et du drame lyrique, où le dialogue devient prépondérant (le deuxième acte de Tristan et Isolde est en majeure partie un duo avec orchestre).
4. Esthétique
Rossini apparaît comme le réformateur de l'opéra italien. S'appuyant sur le bel canto, il parvient à synthéti […]
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