DOMINICAINE RÉPUBLIQUE - Actualité (2009)

Bien que l'économie dépende fortement de Washington, des transferts d'argent des Dominicains expatriés aux États-Unis, des mines de nickel, du tourisme et des zones franches industrielles, la république Dominicaine résiste mieux que prévu à la crise financière mondiale durant l'année 2009. Les indicateurs économiques se dégradent par rapport aux années précédentes –  notamment le taux de croissance du P.I.B., qui atteignait 10,7 p. 100 en 2006 –, mais, au milieu de l'année, la croissance se maintient à près de 1,4 p. 100. L'inflation s'élève à 5 p. 100 à la fin de l'année, tandis que le secteur touristique ne pâtit pas tant de la crise, avec des chiffres proches de ceux de 2007.

L'image jusque-là presque irréprochable du président Leonel Fernández est toutefois ternie par son incapacité à résoudre les problèmes sociaux et d'infrastructures qui affaiblissent le pays. Le gouvernement n'a pas tenu ses promesses de lutter contre la corruption endémique, la baisse du niveau de l'enseignement, la progression de la toxicomanie et l'extrême pauvreté. Les tensions au sein du monde du travail sont exacerbées par un faible salaire minimum, fixé à 2,52 dollars par jour – soit 10 cents de moins que celui qui est en vigueur au Nicaragua, le deuxième pays le plus pauvre d'Amérique. Les sondages d'opinion effectués au cours de l'année indiquent que le Parti de la libération dominicaine (P.L.D.) au pouvoir, dirigé par le chef de l'État, est devancé par son principal adversaire, le Parti révolutionnaire dominicain (P.R.D.).

Une réforme constitutionnelle supprimant la possibilité de briguer deux mandats présidentiels consécutifs, négociée par Leonel Fernández et le chef du P.R.D. Vargas Maldonado, est adoptée. Cette réforme comprend par ailleurs une disposition qui criminalise l'avortement, y compris pour des raisons thérapeutiques (avortements pratiqués en cas de viol ou d'inceste, ou lorsque la grossesse menace la vie de la mère) ; ce texte est l'un des plus restrictifs au monde en matière d'avortement.

Les relations entre la république Dominicaine et Haïti, toujours tendues, se crispent lorsque Port-au-Prince réagit vivement à l'adoption d'une nouvelle loi dominicaine qui stipule que les enfants nés de parents haïtiens résidant illégalement en république Dominicaine ne peuvent prétendre à la nationalité dominicaine. D'autres initiatives sont toutefois couronnées de succès en matière de politique étrangère. En mars, le président Fernández fait preuve d'habileté en menant les négociations entre l'Équateur, le Venezuela et la Colombie, destinées à mettre fin à une crise diplomatique à la suite d'une attaque lancée par l'armée colombienne contre une base de la guérilla des Forces armées révolutionnaires de Colombie, située en Équateur.