Première des grandes usines hydrauliques aménagées par les techniciens soviétiques, la centrale électrique de Dnieprogues fut implantée dans la région des rapides du Dniepr (aujourd'hui en Ukraine) redoutés de longue date par les bateliers, car le plan d'eau du fleuve s'y abaisse de 35 mètres en quelques kilomètres. En collaboration avec des spécialistes nord-américains, l'ingénieur soviétique Ivan Alexandrov prépara entre 1920 et 1926, un projet d'aménagement du fleuve avec un triple objectif : relever le plan d'eau afin de créer une retenue utilisable pour l'irrigation des terres voisines ; produire l'énergie électrique nécessaire au fonctionnement de l'aciérie et de l'usine d'aluminium dont l'installation était projetée à Zaporojie, et noyer les chutes pour rendre le fleuve navigable. Commencés en 1927, les travaux d'aménagement du barrage durèrent cinq ans ; le chantier portait alors le nom de Dnieprostroï (chantier du Dniepr) ; le barrage et la centrale hydraulique associée prirent ensuite le nom de Dnieprogues (centrale hydraulique du Dniepr), lors de l'inauguration des installations le 10 octobre 1932.
D'une hauteur de 40 mètres, le barrage se développait alors sur […]
