Le différend qui a éclaté en 2008 entre Djibouti et son voisin septentrional, l'Érythrée, continue d'être une source de vives tensions entre les deux pays durant une grande partie de l'année 2009. Les affrontements ont commencé en avril 2008, lorsque les troupes érythréennes ont occupé la région de Ras Doumeira, du côté djiboutien de la frontière. En janvier 2009, après plusieurs mois d'impasse, le Conseil de sécurité des Nations unies adopte la résolution 1862, qui ordonne aux deux États d'engager des négociations et exige le retrait immédiat des forces érythréennes stationnées à Djibouti. À la fin du mois de septembre, Djibouti demande au Conseil de sécurité de faire appliquer sa résolution, tandis que l'Érythrée refuse de reconnaître qu'elle empiète sur les terres djiboutiennes.
Djibouti conclut des accords séparés avec l'Union européenne (U.E.) et le Japon afin de lutter contre la piraterie dans le golfe d'Aden. Le texte signé avec l'U.E. prévoit que Djibouti sera une base de soutien logistique dans le cadre de l'opération Atalanta, chargée de protéger les convois du Programme alimentaire mondial des Nations unies se dirigeant vers la Somalie. Les prix des denrées alimentaires sur le continent ont grimpé en flèche, en grande partie à cause de la multiplication des attaques de pirates contre les navires croisant au large de Djibouti et de la Somalie. Djibouti dépend presque exclusivement de ses importations alimentaires pour nourrir sa population. La crise s'est aggravée en raison d'une sécheresse prolongée ainsi que de la hausse mondiale du cours des denrées. En juin, les Nations unies estiment que la famine touche près de cent trente mille Djiboutiens.
Mary EBELING
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