Premier jour de la semaine, regardé par tous les chrétiens comme le « Jour du Seigneur » ; de là vient son nom : Dominica [dies], car les Évangiles le présentent avec insistance comme celui de la Résurrection du Christ. Le IIe concile du Vatican l'appelle « jour de fête primordial ». Il convient donc que ce soit un jour de repos, manifestant qu'à travers le travail construisant la cité terrestre s'édifie une autre cité qui n'est pas d'abord l'œuvre des hommes. En cela, le dimanche chrétien est l'héritier du sabbat juif, signifié par l'image biblique du repos de Dieu après les sept jours de la Création. Si on l'appelle volontiers le « huitième jour », c'est pour manifester qu'il introduit dans l'histoire la vie du Royaume des cieux ; et, comme il demeure en même temps le premier, se trouve marqué son caractère périodique, comme si l'éternité emportait dans son rythme toute l'existence des hommes.
D'après le concile de Nicée de 325, le jeûne en est exclu, ainsi que la prière à genoux ou toute autre pratique de pénitence. Mais l'élément essentiel de la célébration dominicale est, dès les origines de l'Église, l'assemblée des fidèles : « Le premier […]
