3. La déchéance d'un homme
Naples s'était identifiée à Maradona, comme Maradona s'était identifié à Naples. Un peu trop sans doute. Le footballeur continue de faire la une des journaux sportifs, mais son nom apparaît aussi, désormais, dans la rubrique faits-divers des médias. On lui prête des liens avec la mafia locale ; il touche à la drogue ; un fils illégitime naît d'une passion adultère avec une amie de son épouse...
La Coupe du monde 1990, en Italie, montre un Maradona fragile. Lors de la demi-finale Italie-Argentine, disputée à Naples, ce même public qui l'adulait le siffle. Maradona offre à Ricardo Giusti le but de l'égalisation argentine, puis, d'une pichenette, trompe le gardien Walter Zenga lors de la séance des tirs au but (1-1, 4 tirs au but à 3). L'Italie, favorite, est boutée hors de « sa » Coupe du monde. Pour les tifosi, le héros napolitain s'est transformé en traître... La finale – l'une des plus pauvres de l'histoire de la Coupe du monde – est un long calvaire pour Diego. Si les Napolitains s'étaient contentés de siffler Diego et ses partenaires, le public du Stade olympique de Rome prend fait et cause pour l'Allemagne et conspue Maradona. À l'issue du match perdu (1-0), Diego reste longtemps prostré sur la pelouse ; quand son image apparaît sur l'écran géant, des milliers de poitrines font entendre leur haine... Lorsqu'il reçoit la médaille des battus, il fond en larmes. « Les larmes de Dieu », titrera la presse, en écho à « la main de Dieu » de 1986... Ce 8 juillet 1990, la déchéance d'« el pibe de oro » vient de débuter.
En mars 1991, à l'issue d'un match disputé par Naples contre Bari, il subit un contrôle antidopage positif : il a consommé de la cocaïne. Maradona est suspendu pour une durée de quinze mois. Il quitte définitivement Naples et regagne l'Argentine. Un mois plus tard, il est arrêté à Buenos Aires pour consommation et possession de cocaïne. Il rejoue néanmoins au football en 1992, au sein du F.C. Séville, en Espagne. Mais, un an plus tard […]
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