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DIAMANT

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Collier de Napoléon Ier

Connu en Inde dès la fin du IIe millénaire avant J.-C., le diamant est le plus dur des matériaux connus. Cette dureté exceptionnelle en fait l'un des minéraux les plus recherchés et les plus prestigieux. Deux types d'utilisation permettent de distinguer le diamant de joaillerie et le diamant industriel. L'un, réservé à la parure, représente 20 p. 100 en volume et 75 p. 100 pour la valeur, l'autre, 80 p. 100 en volume et 25 p. 100 seulement pour la valeur de l'ensemble de la production. Celui-ci a de très nombreuses applications dans l'industrie en raison de sa grande dureté. C'est cette dernière propriété qui classe le diamant en matériau stratégique de première importance dont tous les gîtes connus sont exploités. Très rare à la surface du globe, sa synthèse est indispensable pour répondre à la demande sans cesse accrue de variétés industrielles de diamants : Boart, Carbonados, par exemple ; en effet, la consommation de ce matériau est liée à la production de l'acier. Sa transparence en fait la plus importante des pierres précieuses, il représente 88 p. 100 de la valeur de l'ensemble de la production de toutes les gemmes, en raison de la réfringence et de la dispersion colorée, appelée « feux », de ses cristaux transparents. Le diamant est une variété allotropique du carbone qui cristallise sous de fortes pressions et à des températures élevées dans le système cubique. Métastable à température ordinaire, il est cependant inaltérable aux agents chimiques et ne brûle qu'à haute température dans un courant d'oxygène. Le seuil énergétique pour sa transformation en graphite hexagonal – forme cristalline stable du carbone à pression ordinaire – étant élevé, les cristaux de diamant formés pendant l'ère primaire ont pu parvenir jusqu'à nos jours parfaitement conservés et non érodés, en raison de leur inaltérabilité et de leur dureté exceptionnelle. Le diamant est placé au degré 10 de l'échelle comparative des duretés des minéraux (échelle de Mohs). Ses formes cristallines dérivent du cube (fig. 1) : octaèdre, dodécaèdre, hexoctaèdre, etc. Son clivag […]

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DIAMANTS (exposition)

Écrit par :  Emmanuel FRITSCH

Le diamant, tout le monde connaît, ou du moins, croit connaître. Le diamant, tout le monde aime, comme l'a une fois de plus prouvé l'éclatant succès de l'exposition Diamants. Au cœur de la Terre, au cœur des étoiles, au cœur du pouvoir qui s'est tenue du 10 mars au 31 juillet 2001 au Muséum national d'histoire naturelle, à Paris. Loin… Lire la suite
AFRIQUE DU SUD - Chronologie (1990-2008)

Écrit par :  Universalis

…  en Afrique et le dynamisme de l'activité continue d'attirer de nombreux immigrants. Le 8 novembre,* le producteur de diamants De Beers vend 26 p. 100 de ses activités nationales à un groupe d'actionnaires noirs, en application, notamment, de la loi sur l'émancipation économique des Noirs. Celle-ci est l'objet de critiques, car elle ne bénéficie qu… Lire la suite
AFRIQUE DU SUD RÉPUBLIQUE D'

Écrit par :  Ivan CROUZELDominique DARBONPhilippe GERVAIS-LAMBONYPhilippe-Joseph SALAZARJean SÉVRYErnst VAN HEERDEN

Dans le chapitre "Le Cap-Nord"  : …  Hotazel, au nord, est la ville du manganèse, Springbok, celle du cuivre et Sishen, celle du fer.* Mais c'est le diamant qui reste la principale richesse extraite du sol, non plus à Kimberley mais au Namaqualand, dans la région frontalière de la Namibie et de la ville d'Alexander Bay. La zone diamantifère est ici littorale mais aussi largement… Lire la suite
ANGOLA

Écrit par :  Philippe GERVAIS-LAMBONYDidier PÉCLARD

Dans le chapitre "Entre Afrique australe et Afrique centrale : un pays charnière"  : …  chinois, augmente depuis 2002), 52 p. 100 du P.N.B. et 90 p. 100 des revenus de l'État angolais. *Les réserves de diamants, en revanche, sont plus caractéristiques de l'Afrique australe. Elles sont situées à l'intérieur du pays, surtout dans les régions frontalières avec la R.D.C. Contrôlée naguère essentiellement par l'U.N.I.T.A. qui, depuis le… Lire la suite
ANGOLA - Chronologie (1990-2008)

Écrit par :  Universalis

…  est ralenti. Seule l'exploitation pétrolière conserve de bons résultats, tandis que celle des *diamants demeure principalement contrôlée par l'U.N.I.T.A. le pétrole demeure la principale ressource du pays, et le seul secteur de son économie à fonctionner de façon satisfaisante. La découverte par Elf, en août, de l'un des plus importants… Lire la suite
ANVERS

Écrit par :  Guido PEETERSChristian VANDERMOTTENCarl VAN DE VELDE

Dans le chapitre "Le plus grand pôle industriel belge"  : …  que, en revanche, le secteur financier est beaucoup plus spécifique des activités de la capitale. *Il faut encore faire une place particulière à l'industrie du diamant, déjà présente au xve siècle. Elle a repris vigueur dans la seconde moitié du xixe siècle. Anvers est le premier marché mondial du diamant ;… Lire la suite
BIJOUX

Écrit par :  Sophie BARATTECatherine METZGERÉvelyne POSSÉMÉElisabeth TABURET-DELAHAYE UniversalisChristiane ZIEGLER

Dans le chapitre "Renaissance"  : …  on continue à utiliser des cabochons bien qu'à partir du xve siècle la taille du* diamant se développe : diamants « à pointe » de forme octaédrique ; diamants « en dos d'âne », avec un petit toit de forme allongée ; « table » de diamants, dont la face supérieure est plate. Les gemmes sont regroupées en motifs ornementaux pour… Lire la suite
BORE

Écrit par :  Jean CUEILLERON

Dans le chapitre "Dérivés azotés"  : …  réfractaire. On observe, avec le nitrure de bore, une allotropie analogue à l'allotropie graphite-*diamant. En soumettant la forme hexagonale (BN)3 à des températures et à des pressions élevées (1 800 0C, 8 500 bar), les cycles hexagonaux gauchissent ; on obtient une forme ayant la structure du diamant, qui, comme lui-même,… Lire la suite
BOTSWANA

Écrit par :  Dominique DARBON

Dans le chapitre "Les nouvelles politiques économiques"  : …  minières a changé la donne. La richesse du Botswana repose principalement sur les gisements de* diamants, notamment à Orapa (à 250 kilomètres à l'ouest de Francistown), dont le pays est le premier producteur mondial. Ils représentent, en moyenne, un peu plus d'un tiers du P.I.B., et entre 70 et 80 p. 100 des exportations totales. La mine d'… Lire la suite
BOTSWANA - Chronologie (1990-2008)

Écrit par :  Universalis

…  moins favorables pour les diamants à partir de 1990, tente de diversifier l'activité économique. *À la fin des années 1990 cependant, le principal facteur de croissance reste l'exploitation du diamant. Les bons résultats de l'économie permettent à celle-ci de s'ouvrir et de se libéraliser. En 2000, la forte progression du P.I.B. reste liée à l'… Lire la suite
BRÉSIL - Géographie

Écrit par :  Martine DROULERS

Dans le chapitre "Bahia, la baie de tous les saints"  : …  entaillées par des vallées en gorges, constituant le château d'eau de la région. Au nord,* elle prend le nom de chapada Diamentina, qui fut le centre d'une importante exploitation diamantifère dès le xviiie siècle, avant de devenir un centre d'écotourisme. L'élevage reste la grande activité de ces intérieurs… Lire la suite
CARBONE

Écrit par :  Jean AMIELHenry BRUSSET

Dans le chapitre "Diamant"  : …  Le* diamant est une forme cristalline métastable à la température ordinaire, ce qui lui permet de se conserver sans la moindre transformation. Son domaine de stabilité correspond aux fortes pressions, le graphite étant la forme stable aux pressions ordinaires ou moyennes. Les études sur les domaines d'équilibre thermodynamique du carbone sont très… Lire la suite
CENTRAFRICAINE RÉPUBLIQUE

Écrit par :  Jean-Claude GAUTRONJean KOKIDEJean-Pierre MAGNANTRoland POURTIER

Dans le chapitre "Une économie peu développée"  : …  par an) se partage entre le marché national et l'exportation vers les pays voisins et l'Europe. Le* diamant est extrait des alluvions des rivières, dans deux périmètres situés l'un à l'est, l'autre à l'ouest du pays : 90 p. 100 de la production provient d'exploitations artisanales faisant travailler quelque 50 000 personnes. La R.C.A.… Lire la suite
CONGO RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU

Écrit par :  Jules GÉRARD-LIBOISHenri NICOLAÏPatrick QUANTINBenoît VERHAEGENCrawford YOUNG

Dans le chapitre "Les productions minières"  : …  position de premier producteur de cobalt mais conservait encore le deuxième rang dans le domaine du* diamant industriel. En dehors du gisement de Miba, la production a été privatisée en 1983. Des licences ont été accordées à des cartels, dont le principal, Sediza, appartient à la De Beers. Toutefois, une grande partie est exploitée en dehors de… Lire la suite
CONGO RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU (ex-ZAÏRE) - Chronologie (1990-2008)

Écrit par :  Universalis

…  enregistre de bons résultats dus au retour de la paix dans le pays. La croissance se poursuit. *l'économie continue de reposer sur l'exploitation du diamant qui représente les trois quarts des revenus d'exportation. Toutefois, les deux tiers de la production réelle sont exportés illégalement. Les autres ressources minières, cobalt et cuivre… Lire la suite
COULEUR DES MINÉRAUX

Écrit par :  André JULG

Dans le chapitre "Quelques exemples"  : …  Voyons maintenant quelques exemples qui montrent l'importance des impuretés. *Commençons par le diamant, une des gemmes les plus prestigieuses, qui est du carbone pur. En l'absence d'atomes étrangers, il est incolore. La présence de bore, à la concentration de quelques millionièmes, lui confère une délicate teinte bleue qui peut aller jusqu'au bleu-… Lire la suite
CRISTAUX

Écrit par :  Marc AUDIERMichel DUNEAU

Dans le chapitre "Les structures covalentes"  : …  Le carbone cristallise dans plusieurs formes selon les méthodes de préparation. La structure *diamant consiste en un enchevêtrement de deux réseaux C.F.C. L'un des deux est simplement décalé par rapport à l'autre d'un quart de diagonale du cube qui fixe leur échelle commune. Dans cette structure, chaque atome se trouve au centre d'un… Lire la suite
ÉCLOGITES

Écrit par :  Gérard GUITARD

… donc formées à de très grandes profondeurs : c'est le cas en particulier des enclaves d'éclogites à *diamant trouvées dans les kimberlites.  Le grenat des éclogites renferme des proportions variables d'almandin (Fe3Al2Si3O12), de pyrope (Mg3Al2Si3O12) et de… Lire la suite
ÉLÉMENTS NATIFS

Écrit par :  Guy ROGER

Dans le chapitre "Diamant"  : …  Le carbone natif cristallise sous forme de* diamant dans des roches magmatiques ultrabasiques particulières, les kimberlites, qui remplissent des cheminées volcaniques dans de vieux socles et se seraient formées à des profondeurs considérables. On extrait le diamant soit directement des kimberlites, soit de concentrations détritiques… Lire la suite
FORAGES

Écrit par :  Didier BRIGANTAlexandre LEBLOND

Dans le chapitre "Forage rotary"  : …  à des terrains plus difficiles, ils durent s'y adapter en créant le procédé de forage rotary. Les *premiers essais de cette technique semblent avoir été faits sur le champ de Corsicana (Texas) ; elle se développa rapidement à la suite de la découverte, en 1901, du champ de Spindletop près de Beaumont (Texas) où fut employé un appareil de forage… Lire la suite
FULLERÈNES

Écrit par :  Patrick BERNIER

Dans le chapitre "De la molécule au solide moléculaire"  : …  hydrostatique d'une pression de 20,2 gigapascals à température ambiante transforme le matériau en *diamant, comme l'ont montré à Grenoble, en 1992, M. Nunez-Regueiro et ses collaborateurs. Une pression plus faible mais à une température plus élevée (quelques centaines de degrés Celsius), transforme le solide en un polymère (les sphères s'… Lire la suite
GEMMES

Écrit par :  Jean-Paul POIROTHenri-Jean SCHUBNEL

Dans le chapitre "Les pierres précieuses"  : …  *Carbone pur, le diamant est le plus dur de tous les minéraux (H 10 dans l'échelle de Mohs). Son clivage est facile suivant les faces de l'octaèdre. Il est particulièrement dispersif. Pour être de première qualité, le diamant doit être exempt de tout défaut et parfaitement incolore ; mais les belles teintes : bleu, rose, rouge, jaune d'or, peuvent… Lire la suite
GUINÉE

Écrit par :  Monique BERTRANDBernard CHARLESAgnès LAINÉ Universalis

Dans le chapitre "Mines"  : …  vers ce pays à un prix très inférieur tout en assurant le remboursement des dettes guinéennes (amortissements, importations) dans des conditions peu précises (accords de troc). S'agissant du *diamant, une société mixte, Aredor, associe la Guinée (50 p. 100 du capital, 30 p. 100 des bénéfices) à des partenaires australiens, britanniques et suisses… Lire la suite
INDE (Le territoire et les hommes) - Géographie

Écrit par :  Philippe CADÈNEFrançois DURAND-DASTÈSGeorges MASCLE

Dans le chapitre "Ressources minérales"  : …  aigues marines au Rajasthān, des grenats toujours au Rajasthān. L'Inde est surtout célèbre pour les *diamants de Golconde ; il existe en fait deux zones de gisements ayant fourni certaines très grosses pierres (Koh-i-Noor, 186 carats ; Grand Mogol, 280 carats ; Nizām, 277 carats ; Orlov, 193 carats ; Blue Hope ; Pitt, 410 carats). Il s'agit de… Lire la suite
KALAHARI

Écrit par :  Richard F. LOGANGEORGE BERTRAND SILBERBAUER

Dans le chapitre "Peuples de langue bantoue"  : …  aux agences recrutant du personnel pour les mines assurent les longs trajets. De vastes réserves de *diamants ont été découvertes au Botswana peu après l'indépendance du pays. L'ouverture de la mine de diamant d'Orapa en 1971 marqua le début du développement des activités minières dans divers sites éparpillés dans le Kalahari. Le tourisme et le… Lire la suite
MATIÈRE (physique) - État solide

Écrit par :  Daniel CALÉCKI

Dans le chapitre "Liaisons et propriétés physiques"  : …  l'état liquide au-dessus de 500 kelvins. Les liaisons covalentes sont réputées les plus fortes. Le *diamant, prototype du solide covalent, ne fond pas à la pression atmosphérique ; il se transforme en graphite au-dessus de 3 300 kelvins. Une autre propriété physique importante est la dureté ; elle caractérise l'aptitude d'un solide à se déformer… Lire la suite
NAMIB

Écrit par :  Richard F. LOGAN

Dans le chapitre "Population et économie"  : …   kilomètres dans les terres. L'accès est strictement réservé en raison de la présence éventuelle de *diamants. Grâce à des équipements imposants, cette pierre précieuse est extraite des couches d'alluvions proches de la côte, principalement vers l'embouchure du fleuve Orange. Le littoral du Namib compte quatre villes. Swakopmund, capitale estivale… Lire la suite
NAMIBIE

Écrit par :  Charles CADOUXPhilippe GERVAIS-LAMBONYReginald H. GREEN Universalis

Dans le chapitre "Une économie dépendante"  : …  100 en 2005. Ce sont des sociétés sud-africaines qui contrôlent les mines namibiennes. Au sud, la *Consolidated Diamond Mines (C.D.M.), une filiale de la société De Beers, dépendant elle-même de l'Anglo-American Corporation, possède l'exploitation diamantifère. Tout le territoire minier lui est concédé jusqu'en 2010. Cette région détiendrait près… Lire la suite
NAMIBIE - Chronologie (1990-2008)

Écrit par :  Universalis

…  le sous-investissement. Le budget reste grevé par l'entretien d'une fonction publique pléthorique.* Le 24 novembre, les autorités de Windhoek et la société De Beers signent un accord qui prévoit la cession à la Namibie de 50 p. 100 de la société Consolidated Diamond Mines, qui était jusqu'alors une filiale du groupe sud-africain. le gouvernement… Lire la suite
PRESSIONS PHYSIQUE & CHIMIE DES HAUTES

Écrit par :  Bernard LE NEINDREBoris OKSENGORNJacques ROMANDBoris VODAR

Dans le chapitre "Élaboration de matériaux"  : …  est possible sous haute pression. L'exemple le plus célèbre dans ce domaine est celui du *diamant qui, étant une forme dense du carbone cristallisé, n'est pas la phase stable à la pression ordinaire. La conversion directe du graphite (hexagonal) en diamant (cubique) se produit avec une extrême rapidité le long de la courbe de fusion… Lire la suite
PROTÉROZOÏQUE

Écrit par :  Janine BERTRAND-SARFATIRenaud CABY

Dans le chapitre " Paléoprotérozoïque (de — 2,5 Ga à — 1,6 Ga) "  : …  (profond). Toujours très altérées, ces roches datées de —  1,71 Ga représenteraient la source des *diamants qui ont fait la richesse du Brésil central. Ces pierres précieuses sont extraites depuis plusieurs siècles dans d'anciennes éluvions et d'anciens chenaux à galets fossilisés dans les quartzites cristallins de l'Espinhaço. Le craton amazonien… Lire la suite
SIERRA LEONE

Écrit par :  Comi M. TOULABOR

Dans le chapitre "Une économie en état de délabrement avancé"  : …  économie. C'est que la Sierra Leone a beaucoup misé pour son développement sur son secteur minier (*diamant, rutile, bauxite et or) qui alimente plus de 80 p. 100 de ses exportations officielles en 1989 et dont le diamant représente les deux tiers. Le pays est traditionnellement un grand exportateur de diamants. Afin d'assurer son monopole sur sa… Lire la suite

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