2. Le classement sociolinguistique
• Langue commune
On appelle en général langues communes les idiomes adoptés comme langues officielles par un ou plusieurs pouvoirs politiques nationaux ; nous avons décrit ci-dessus leur statut. Un terme intermédiaire entre langue commune et dialecte est celui de langue de minorité : il s'applique aux cas semblables à ceux du breton ou du basque en France, qui ne sont pas apparentés à la langue du pouvoir national dont ils dépendent, mais lui sont politiquement subordonnés. Du fait de leur originalité linguistique, les langues de minorités résistent bien à l'assimilation, bien que leur statut oblige leurs usagers au bilinguisme dans les pays où l'enseignement de la langue nationale est obligatoire. Pourvues souvent d'une presse, d'une littérature et de quelques accès aux médias audio-visuels, ces langues abandonnent en général les domaines techniques à la langue nationale, mais parviennent à répondre pleinement aux besoins de leurs usagers pour la vie courante.
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