Du mot grec diadochos signifiant héritier, successeur. On désigne ainsi les compagnons d'Alexandre qui, après sa mort en ~ 323, se sont partagé ses conquêtes, et plus particulièrement ceux qui sont parvenus à créer de grands États qui n'ont pas tous survécu à leurs fondateurs. La plupart sont des nobles macédoniens, quelques-uns d'origine grecque. Ils appartiennent à deux générations différentes : celle de Philippe II et celle d'Alexandre lui-même, ces derniers les plus nombreux, comme il est naturel. Leurs conflits incessants constituent la trame de l'histoire grecque pendant un demi-siècle, jusqu'à la mort du dernier d'entre eux, Séleucos Nicator, assassiné en ~ 281. Leurs descendants sont les Épigones.
Jean DELORME
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