3. Signes cliniques
Si certains aspects cliniques sont communs aux deux formes principales insulinodépendante et non insulinodépendante du diabète sucré, leur mode classique de révélation est généralement différent.
• Diabète de type 1
Le diabète de type 1 se révèle le plus souvent sur un mode aigu, et affecte surtout l'enfant et l'adulte de moins de quarante ans. Le syndrome cardinal typique comprend l'apparition d'une polyurie diurne et nocturne associée à une soif intense (polydipsie), chiffrée à plusieurs litres par vingt-quatre heures. Une polyphagie avec un attrait pour les sucres est souvent notée. Paradoxalement, un amaigrissement rapide et massif de plusieurs kilogrammes est observé. Une fatigue plus ou moins prononcée ne tarde pas à apparaître. Parfois, des infections cutanéo-muqueuses surviennent : folliculite ou furonculose, vulvo-vaginite ou balano-posthite selon le sexe. La négligence de ces symptômes conduit à une situation de déshydratation globale et à une polypnée, témoins d'une décompensation céto-acidosique. L'haleine douceâtre, « de pomme reinette », extériorise l'accumulation dans l'organisme des corps cétoniques, déchets métaboliques issus de la mise en jeu de la néoglucogenèse. La cétogenèse marque la carence absolue en insuline, empêchant la pénétration intracellulaire du glucose, d'où sa synthèse de novo à partir du catabolisme des acides gras.
Sur le plan biologique, le diagnostic est porté par la présence abondante de glucose et la mise en évidence de corps cétoniques dans les urines, associées à l'élévation franche de la glycémie. Ces éléments sont repérés au cabinet de consultation au moyen de bandelettes réactives urinaires et d'une mesure glycémique du sang capillaire, par lecture visuelle (indicateur coloré) ou au moyen d'un appareil (glucomètre). La situation décrite est une urgence métabolique qui doit conduire à l'apport d'insuline. Tout retard expose au coma céto-acidosique. Celui-ci résulte d'une souffrance de l'organisme liée au développement d'une acidose métabolique par accumulation des corps cétoniques, marquée par une baisse du pH sanguin et des bic […]
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