Avril 1751 Parution du premier volume de l'Encyclopédie de Diderot et d'Alembert. L'ouvrage défend entre autres les vertus d'une beauté obtenue par une production rationnelle à haut degré de savoir-faire, parfois réalisée en série et existant depuis l'Antiquité (amphores grecques, lampes à huile romaines, châsses limousines, etc.).
1829 Les frères George et Robert Stephenson lancent la locomotive « Rocket », en Grande-Bretagne, point de départ d'une série d'objets techniques d'un type nouveau qui annoncent le design industriel.
1859 Fabrication de la chaise no 14 par la maison Thonet, firme autrichienne de mobilier. Sa technologie fondée sur le bois courbé, sa qualité plastique et sa performance commerciale (elle est livrée en kit) en font un produit révolutionnaire réalisé à quarante millions d'exemplaires.
1873 Remington commercialise la machine à écrire. Son carénage englobe et simplifie les fonctions, mais, conformément au goût éclectique de l'époque, elle est ornée de motifs décoratifs.
1895 Louis Vuitton réalise des malles de voyage. La Belle Époque donne naissance à l'industrie du luxe. Une nouvelle catégorie d'objets apparaît : carrosseries pour véhicules mécanisés, accessoires de maroquinerie, flacons de parfums, articles de mode, etc.
1908 Lancement de la Ford T aux États-Unis. Produite à des millions d'exemplaires, elle marque l'avènement d'un design industriel fabriqué en grande série.
1909 L'architecte Peter Behrens ouvre la première agence de design intégré au sein de la firme allemande A.E.G. Avec son équipe, il conçoit nombre de projets polyvalents pour l'architecture, la publicité, les objets, etc., selon une vision fonctionnaliste et globale.
1919 Fondation par Walter Gropius du Bauhaus à Weimar. Il développe une doctrine radicale : le fonctionnalisme, qui proclame que la beauté d'un objet naît de sa fonction.
1925 À Paris, exposition internationale des arts décoratifs et industriels modernes. Affirmant une conciliation entre tradition et modernité, elle offre un ultime styl […]
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