Italien originaire de Modène, Nicolò Dell'Abate, formé par le sculpteur Antonio Begarelli, puis élève et collaborateur d'Alberto Fontana (boucheries et Palais public de Modène), s'impose vite en Émilie par ses décorations dans la région de Modène (Rocca di Scandiano) puis à Bologne (palais Torfanini et Poggi). Ses premières œuvres témoignent d'une intelligente assimilation des exemples vénitiens ou ferrarais (Dossi), de l'influence de Corrège et surtout de Parmesan, mais elles sont d'une grande originalité dans le paysage et la scène de genre (Concerts). Arrivé en 1552 en France (où on l'appelle souvent Nicolas Labbé), Nicolò Dell'Abate devient le principal collaborateur de Primatice à Fontainebleau
(salle de bal, 1552-1556, galerie d'Ulysse, chapelle de Guise, chambre du roi, chambre de la duchesse d'Étampes, 1571, entre autres). Il travaille aussi pour des particuliers, aidé parfois par ses fils, notamment Giulio Camillo (hôtel de la rue Saint-Avoye pour le connétable de Montmorency, château de Beauregard et de Fleury-en-Bière ; hôtel Le Tellier dit Torpanne, 1567). Il participe en outre aux mascarades et aux fêtes (Entrée de Charles IX à Paris, en 1571, dernière œuvre où il est fait mention de son nom dans la capitale).
Photographie
Moïse sauvé des eaux, N. dell'Abbate Nicolò dell'Abbate, «Moïse sauvé des eaux», 1560. Huile sur toile, 82,5 cm × 83 cm. Musée du Louvre, Paris.
Crédits: E. Lessing/ AKG Consulter
On possède de Nicolò Dell'Abate un assez grand nombre de dessins et quelques peintures qui montrent, en dépit de l'influence de Primatice (Continence de Scipion, Louvre), un grand talent personnel de paysagiste et de coloriste (Paysage, Londres et Paris). Nicolò est, après Rosso et Primatice, une des personnalités dominantes de l'école de Fontainebleau.
Photographie
La Continence de Scipion, N. dell'Abbate Niccolò dell'Abbate (vers 1512-1571), La Continence de Scipion, vers 1555. Huile sur toile (H. 1,28 m ; L. 1,15 m). Musée du Louvre, Paris. Le général romain Scipion l'Africain, ayant libéré les otages celtibères après avoir conquis Carthagène, en 211 av. J.-C., refuse la jeune fille que ses soldats lui offrent et la rend à sa famille.…
Crédits: Erich Lessing/ AKG Consulter
Sylvie BÉGUIN
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