Réflexe permettant au contenu buccal de passer dans l'œsophage. Les fibres afférentes proviennent des rameaux sensitifs du nerf pneumogastrique et du nerf trijumeau ; elles excitent des centres nerveux bulbaires. Ceux-ci commandent la musculature pharyngée par l'intermédiaire du nerf glossopharyngien et provoquent la fermeture de la glotte grâce à des rameaux moteurs du nerf pneumogastrique. L'œsophage, resté béant, reçoit donc les matières dégluties. On appelle « fausse route » les incidents qui troublent l'acte physiologique normal de déglutition en provoquant le passage du contenu buccal soit dans les fosses nasales, soit dans les voies respiratoires. Pour éviter les conséquences graves des « fausses routes » risquant d'obturer ou d'infecter les voies respiratoires, on est obligé de mettre en place des sondes alimentaires à demeure chez les sujets atteints de troubles neurologiques pharyngés ou bulbaires, chez les comateux ou chez les grands débilités.
Didier LAVERGNE
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