2. Décléricalisation
Bien que leurs origines communes ne l'impliquent guère et que leurs diverses formes offrent des spécifications différentes, les christianismes se présentent en général sous une forme hiérarchique impliquant une dichotomie entre un clergé et un laïcat. Le catholicisme est la confession qui présente la hiérarchisation la plus marquée, non seulement entre le clerc et le laïc, mais entre un haut et un bas clergé, le haut clergé culminant dans le pontificat romain. Les dénominations protestantes sont selon les cas soit épiscopaliennes (présence d'un épiscopat), soit presbytériennes (présence d'un pastorat), quelques-unes seulement sont congrégationalistes, c'est-à-dire postulent un gouvernement par lui-même du peuple chrétien par l'intermédiaire de sa congrégation ou assemblée générale. Quant à la confession orthodoxe, bien que non pontificale, mais patriarcale, elle postule elle aussi un haut et un bas clergé séparés par des origines et des disciplines monacales. Certaines dissidences sectaires, enfin, sont bâties sur un monachisme congrégationaliste laïc.
Avec des décalages dans le temps, les divers christianismes sont affectés par un processus impliquant une récession de l'emprise du clergé sur la vie et la pratique des sociétés chrétiennes : choc en retour, sur la société ecclésiastique, des péripéties et des combats du laïcisme dans la société civile. Des théologiens ont même proposé une certaine laïcalisation de leur Église en réponse aux questions posées par ce laïcisme. Celui-ci, en effet, non seulement postulait la séparation de l'Église et de l'État comme une garantie pour la liberté de conscience du citoyen et la liquidation du principe cujus regio ejus religio (une seule religion par nation), mais il impliquait aussi pour tout laïc un postulat d'autodétermination dans la vie même de sa propre conscience. Les procurations exercées par les clergés en deviennent de moins en moins soutenables. Encore moins soutenable leur hégémonie, lorsqu'elle s'exerce […]
… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 6 pages…
