Issu d'une famille de vignerons d'origine hollandaise, et descendants lointains de huguenots français, Daniel François Malan est né dans la province du Cap, à Riebeeck, dans le village natal de son prédécesseur à la tête de l'Afrique du Sud, Jan Smuts. Après des études à l'université de Stellenbosch, qu'il poursuit à Utrecht en Hollande, il obtient le grade de docteur en théologie. De retour en Afrique du Sud, il devient pasteur de l'Église hollandaise réformée et exerce son ministère jusqu'en 1914. Il est alors invité à prendre la tête du journal Die Burger, organe officiel du Parti nationaliste du Cap et dirige le parti dans cette province. Il défend obstinément les idées des Afrikanders, descendants des Hollandais et des Boers, hostiles aux descendants des Britanniques dans le pays. En 1918, il est élu député et, à ce titre, se rend à la Conférence de la paix à Versailles pour plaider la cause d'un État libre en Afrique du Sud. En 1924, il devient ministre de l'Intérieur et de la Santé dans le gouvernement du général Hertzog, un nationaliste modéré. En 1927, il dépose un projet de loi sur le drapeau, pour que soit supprimée l'Union Jack de l'emblème national.
Lorsque le général Hertzog forme un gouvernement de « fusion » avec le maréchal Smuts, en 1933, le Dr Malan refuse d'en faire partie et entraîne avec lui les nationalistes les plus déterminés, qui font scission et quittent le Parti uni formé par Hertzog et Smuts. Il dirige l'opposition à la tête du Parti nationaliste unifié à partir de 1934. Membre de l'Afrikander Broederbond, qui devient rapidement une société secrète ayant pour but la sécession d'avec l'Angleterre et la prise du pouvoir par les Afrikanders, il est hostile à la participation sud-africaine à la Seconde Guerre mondiale. Il mise sur la victoire finale des nazis, mais prend cependant soin de désavouer publiquement l'organisation pro-nazie Ossewabrandwag. Son parti subit une lourde défaite en 1943. Il concentre alors ses efforts sur les problèmes […]
… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 1 page…
