Le 28 décembre 1897, Cyrano de Bergerac était créé à Paris, au théâtre de la Porte Saint-Martin. Auteur déjà, à vingt-neuf ans, de deux pièces oubliées aujourd'hui – Princesse lointaine et La Samaritaine –, Edmond Rostand pensait courir à la catastrophe. À peine la représentation achevée, le public lui fit un triomphe ; il obtint la Légion d'honneur et fut reçu, quatre ans plus tard, à l'Académie française.
Entrée seulement en 1938 au répertoire de la Comédie-Française, la pièce ne va cesser d'y être régulièrement représentée avec le même succès jusqu'en 1964. Puis, hormis une reprise en 1976 – mais c'était au Palais des Congrès, le Français étant en travaux – plus rien. Elle vient de retrouver les ors et velours rouges de la salle Richelieu. Après quarante ans d'absence, ce retour faisait figure d'événement. D'autant qu'il était le fait d'un acteur-metteur en scène que l'on n'attendait pas : Denis Podalydès.
Engagé en 1997 à la Comédie-Française, ce sociétaire de quarante-trois ans, également vedette de cinéma et écrivain (Scènes de la vie d'acteur, Seuil, Paris), semblait attiré par des écritures plus contemporaines, ainsi qu'il l'a montré à travers ses créations – hors de la Comédie-Française – de deux textes d'Emmanuel Bourdieu : « Tout mon possible » en 2000, et « Témoignage ? Je crois » en 2003. Son choix de Cyrano de Bergerac, pour ses premiers pas de metteur en scène au Français, surprend. Lui-même en convient dans le programme. « Cyrano de Bergerac est une pièce que j'ai dédaignée pendant des années, explique-t-il. Je n'y voyais que poussière, boursouflure, célébration cocardière et claironnante d'une France éternelle. » Ce n'est qu'en relisant le texte qu'il y a trouvé finalement le même plaisir qu'« en lisant Le Soulier de satin de Claudel. Cyrano est un rêve de théâtre total ». Et c'est bien un « rêve de théâtre » qu'il met en scène. Débarrassant la pièce de tous ses poncifs de « comédie héroïque », il impose un regard neuf et frais, tendre et poétique, célébran […]
… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 2 pages…
