1. Les lamproies
• Anatomie de la lamproie
Les lamproies sont caractérisées par une large ventouse entourant la bouche, qui leur permet de se fixer sur les poissons qu'elles parasitent ou de s'accrocher à des pierres. À ce mode de vie est également lié leur appareil lingual complexe dont l'axe est constitué par une grosse tige cartilagineuse : le cartilage piston. Les lamproies ne possèdent pas de nageoires paires et il est encore difficile de dire s'il s'agit là d'un état primitif ou d'une régression. Contrairement aux myxines, les lamproies passent par un stade larvaire, la larve ammocète.
Région céphalique
Le squelette, très rudimentaire chez la jeune larve, ne se compose que de deux baguettes cartilagineuses, ou parachordaux, flanquant la corde dorsale ; deux capsules optiques viennent s'y souder ; une plaque prénasale, dorsale, et une plaque labiale, ventrale, soutiennent la partie antérieure de la tête.
Le neurocrâne de l'adulte (fig. 1) reste cartilagineux ; il est peu important : en particulier, il ne possède pas de région occipitale, contrairement à celui des vertébrés à mâchoires. Des plaques antérieures viennent constituer une armature à la région buccale. Ces plaques appartiennent au splanchnocrâne qui se prolonge caudalement par une série de travées cartilagineuses. Leur innervation permet d'établir quelques homologies probables avec les arcs viscéraux des gnathostomes.
Parmi les nerfs crâniens, le cinquième, ou trijumeau, est très développé. La branche la plus postérieure (V 2-3) traverse une baguette cartilagineuse (située sous la capsule optique), qui correspondrait donc à l'arc mandibulaire des gnathostomes. La branche antérieure traverse une baguette plus rostrale (V 1). Enfin, l'existence […]
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