3. Données biologiques
Les Cyanobactéries se reproduisent par simple division végétative et par spores de type divers : spores unicellulaires (coccospores) ou fragment de trichomes ; hormogonies ou hormospores. Les coccospores sont soit des endospores (les divisions ont lieu dans la cellule mère transformée en sporocyste), soit des exospores (les sporocystes s'ouvrent précocement et produisent des chapelets de spores). Ces spores sont parfois mobiles par reptation ou glissement, mais ne possèdent jamais de flagelles.
La reproduction sexuée est inconnue chez les Cyanobactéries ; cependant, certaines cultures expérimentales de Kumar (Nature, 1962) et de Singh et Sinha (Nature, 1965) laissent présager l'existence de combinaisons parasexuelles rappelant celles qui existent chez les Bactéries.
De nombreuses espèces sont mobiles et le mouvement si particulier des trichomes des Oscillatoria avait éveillé la curiosité des anciens auteurs. Dès 1803, Vaucher avait décrit ce phénomène avec beaucoup de précision. Le mécanisme de ce mouvement, malgré les hypothèses les plus variées et les plus ingénieuses, reste inexpliqué. Chez les espèces mobiles, montrant, en microscopie électronique, des séries de pores autour des cloisons transversales des filaments, on peut supposer que la mobilité est en relation avec une extrusion de mucus par les pores.
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