CALIMA CULTURE

Région archéologique de Colombie, correspondant aux vallées moyenne et supérieure du rio Calima, dans la cordillère occidentale, à 1 200-1 500 mètres d'altitude. Les archéologues qui travaillent dans cette région y ont reconnu trois principales phases culturelles : Ilama, Yotoco, Sonso, qui se succèdent après la période précéramique, représentée par quelques objets lithiques. Ces trois phases remplacent désormais l'ancienne dénomination, devenue obsolète, de « phase Calima ».

La phase Ilama (800-100 av. J.-C.) se caractérise par des vases très particuliers, les canasteros (porteurs de paniers) en forme de personnages accroupis, et par des récipients sphériques souvent anthropomorphes ou zoomorphes. Ces récipients, d'usage funéraire, proviennent de tombes à puits peu profondes où furent découverts des objets d'orfèvrerie (perles, ornements de nez, masques en feuille d'or martelée). Un site Ilama, El Topacio, a été étudié en détail dans les années 1980 (M.-A. Cardale de Schrimpff, 1986). Les origines de la culture Ilama ne sont pas déterminées avec précision.

La phase Yotoco (i^er s. apr. J.-C./xi^e-xii^e s) se caractérise par une forte augmentation démographique : nombreux sites d'occupation et de culture, importants travaux de drainage permettant une agriculture intensive où le maïs tient une large place. Les céramiques continuent la tradition des vases anthropomorphes ou zoomorphes à double bec verseur uni par une anse-pont. C'est à cette phase qu'appartient l'essentiel de l'orfèvrerie produite dans la région Calima, grâce à des techniques complexes, comme la « fonte à la cire perdue » permettant d'obtenir des décors d'une extrême finesse, comme en témoignent les objets découverts dans les sépultures de cette phase. Selon l'archéologue britannique Warwick Bray, spécialiste de cette région, les groupes Yotoco ont établi des relations culturelles et commerciales avec la plupart des groupes occupant les régions voisines.

La phase Sonso, qui commence vers 1100-1200, fait par […]