RONALDO CRISTIANO (1985- )

Attaquant aux multiples facettes – il est un buteur d'exception tout en pouvant faire briller ses partenaires grâce à des passes millimétrées –, le footballeur portugais Cristiano Ronaldo a été élu Ballon d'or (meilleur joueur du monde) en 2008. Selon L’Équipe Magazine, ses revenus se montaient à 23,3 millions d’euros cette année-là.

Cristiano Ronaldo dos Santos Aveiro est né le 5 février 1985 à Funchal, sur l'île de Madère, dans une famille pauvre – son père mourra d'alcoolisme. Comme tous les gamins, il joue au football dans les rues de son quartier. À huit ans, il va parfaire sa technique au sein d'un modeste club de jeunes, le F.C. Andorinha. Habile du pied droit comme du pied gauche, efficace, il est rapidement remarqué et, deux ans plus tard, il rejoint l'un des deux principaux clubs de la ville de Funchal, le National Madeira. Là, son entraîneur, Antonio Mendonça, va tenter de lui inculquer les vertus du jeu collectif. L'adolescent se montre de plus en plus brillant ; en 1996, il quitte son île pour rejoindre, à Lisbonne, le Sporting Clube de Portugal.

En 2001, il signe son premier contrat professionnel avec le Sporting. En 2003, son destin sportif bascule : il est engagé par Manchester United pour 18 millions d'euros. Il enfile à Old Trafford un maillot floqué du numéro 7 – celui de George Best, Éric Cantona ou David Beckham – bien lourd à porter pour un gamin de dix-huit ans. Cristiano Ronaldo s'égare, multiplie les gesticulations plutôt que de se concentrer sur sa technique – signe d'une grande immaturité. Il fait néanmoins ses débuts en équipe nationale portugaise cette année-là, puis dispute la finale de l'Euro 2004 perdue par le Portugal face à la Grèce (1-0). En 2006, il est demi-finaliste de la Coupe du monde (défaite face à la France, 1-0). Le public anglais ne l'avait pas adopté. Il va, pendant un moment, le détester. En effet, lors du quart de finale opposant le Portugal à l'Angleterre, Cristiano Ronaldo provoque l'expulsion de Wayne Rooney, idole de toute  […]