La Corée du Nord amène la péninsule coréenne au bord de la guerre en 2010. Le 26 mars, en mer Jaune, un sous-marin torpille la corvette militaire sud-coréenne Cheonan, faisant quarante-six morts parmi l'équipage ; le 23 novembre, un tir d'artillerie contre l'île sud-coréenne Yongpyong provoque la mort de deux militaires et de deux civils. Au cours de l'année, le président à vie Kim Jong-il relance ses programmes nucléaires, se rend à deux reprises en Chine et commence publiquement à préparer l'arrivée au pouvoir de la troisième génération de la famille.
Bien que l'explosion subite et le naufrage du bâtiment de guerre sud-coréen soient dans un premier temps entourés de mystère, une commission d'enquête internationale découvre des débris de torpilles nord-coréennes à proximité du site. Elle conclut en mai à la responsabilité de Pyongyang, qui qualifie ces conclusions d'« affabulations ». Le Conseil de sécurité des Nations unies refuse de condamner la Corée du Nord, tandis que les échanges commerciaux du pays avec ses principaux partenaires, la Chine et la Corée du Sud, demeurent stables, voire augmentent. En août, la marine nord-coréenne riposte à des manœuvres aéronavales de la Corée du Sud en mer Jaune par un tir d'artillerie en direction de la ligne de démarcation.
En septembre, des photographies satellitaires révèlent la reprise des activités nucléaires. La Corée du Nord construit en effet un nouveau réacteur au plutonium, d'une puissance de 25 mégawatts, afin de remplacer son vieux réacteur de 5 mégawatts, en partie démantelé, et progresse dans son programme d'enrichissement de l'uranium. Durant l'année, le chef de l'État, peu coutumier des déplacements à l'étranger, fait deux voyages en Chine. La première visite, effectuée en mai, est l'événement le plus couvert par les médias nord-coréens. La seconde, en août, est entourée de mystère ; elle était peut-être destinée à présenter son fils et dauphin présumé Kim Jong-un à Pékin. La Chine envoie à son tour des hauts responsa […]
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