1. Politique intérieure et vie économique
En 1991, le régime de quasi-autarcie imposé par le dictateur Kim Il-sung, « le grand dirigeant », rend le pays particulièrement vulnérable à la forte contraction de l'aide fournie par l'Union soviétique et la Chine. Des émeutes de la faim se produisent dans plusieurs villes en octobre. La faillite économique du régime et l'isolement diplomatique croissant contraignent le pays à se rapprocher de la Corée du Sud. Les échanges commerciaux entre les deux Corées portent sur 192 millions de dollars, contre seulement 25 millions l'année précédente.
En mai 1992, une première brèche est ouverte dans le système communiste, grâce à une modification de la Constitution, permettant l'accès à la propriété privée et au profit. Un accord de principe est conclu en juillet avec la Corée du Sud sur la garantie de leurs investissements mutuels et l'établissement d'un cadre de coopération économique. L'intérêt, pour les entreprises sud-coréennes, est que les salaires sont onze fois moins élevés dans le Nord que dans leur pays.
Le 20 octobre, la Corée du Nord s'engage plus résolument sur la voie de l'ouverture en annonçant que les entreprises étrangères seront autorisées à créer des filiales en pleine propriété dans des zones économiques spéciales, dans les ports de Sonbong et de Najin. La Chine, après l'Union soviétique en 1990, facture désormais ses livraisons en devises convertibles.
En 1993, devant l'échec de sa politique du juche, c'est-à-dire d'autosuffisance, le régime du président Kim Il-sung s'efforce d'attirer les capitaux étrangers. Mais son intransigeance dans le domaine nucléaire le prive de concours extérieurs. Le pays a procédé, en outre, au premier essai, réussi, de son missile Rodong-I, capable de porter une charge nucléaire jusqu'au Japon. Les autorités admettent, le 8 décembre, l'échec du IIIe plan de sept ans (1987-1993). Fait sans précédent, elles décident de donner la priorité au développement de l'agriculture, à l'industrie légère et aux échanges extérieurs, et non plus à l'industrie lourde.
Le 8 juillet 1994, le maréchal-président Kim Il-sung meurt à […]
… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 8 pages…
