5. Cordoue contemporaine
À la fin du xixe et au xxe siècle, Cordoue a bénéficié de la prospérité croissante de la vallée du Guadalquivir et de la Campiña. De nouveaux quartiers enveloppent la ville ancienne et parfois empiètent sur elle. Mais le cœur de la cité, autour de la grande mosquée, a conservé son plan ancien. Ses maisons blanches à patios fleuris sont les plus belles de toute l'Espagne du Sud.
Site de pont sur le Guadalquivir, au débouché d'une des voies descendant de la sierra Morena (Peñarroya), la ville de Cordoue, capitale de la province du nom, est reliée à la Méditerranée par une voie ferrée qui traverse les chaînes Bétiques et atteint le port de Málaga. Cet équipement s'est accompagné d'une industrialisation (sans supprimer pour autant l'artisanat de luxe, ravivé par le tourisme) fondée sur le traitement et l'exportation des produits agricoles de la Campiña (olives, huiles, sucre et céréales) et sur l'énergie hydroélectrique des barrages de la sierra Morena (métallurgie du cuivre et électromécanique), qui fait de Cordoue la troisième ville d'Andalousie (321 164 hab. en 2005).
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