4. Diagnostic
Habituellement, les signes cliniques permettent d'affirmer le diagnostic de coqueluche. Néanmoins, seuls les examens de laboratoire donneront un diagnostic certain et permettront, en présence d'un cas suspect, la prophylaxie de l'infection dans l'entourage.
– 1. La numération et la formule sanguine montrent à la période des quintes une hyperleucocytose avec lymphocytose caractéristique.
– 2. Les examens sérologiques (réactions d'agglutination ou de déviation du complément) ont surtout un intérêt dans les formes frustes ou atypiques.
– 3. En fait, c'est la mise en évidence du germe qui doit être préférée. Elle se fait par culture sur le milieu original de Bordet-Gengou (macération de pomme de terre glycérinée, additionnée de sang défibriné), soit directement par ensemencement par la toux du malade, soit par prélèvement naso-pharyngé. Le bacille de Bordet-Gengou donne des cultures tardives (3 jours), minuscules, ayant l'aspect de gouttelettes de mercure. Le microbe est identifié par ses caractères culturaux et par son agglutination dans les sérums spécifiques.
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