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CONVERSION

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Luther im Weinberg, L. Cranach

Selon sa signification étymologique, conversion (du latin conversio) signifie retournement, changement de direction. Le mot sert donc à désigner toute espèce de retournement ou de transposition. C'est ainsi qu'en logique le mot est employé pour désigner l'opération par laquelle on inverse les termes d'une proposition. En psychanalyse, ce mot a été utilisé pour désigner « la transposition d'un conflit psychique et la tentative de résolution de celui-ci dans des symptômes somatiques, moteurs ou sensitifs » (Laplanche et Pontalis, Vocabulaire de la psychanalyse). Le présent article étudiera la conversion dans son acception religieuse et philosophique ; il s'agira alors d'un changement d'ordre mental, qui pourra aller de la simple modification d'une opinion jusqu'à la transformation totale de la personnalité. Le mot latin conversio correspond en fait à deux mots grecs de sens différents, d'une part epistrophê qui signifie changement d'orientation et implique l'idée d'un retour (retour à l'origine, retour à soi), d'autre part metanoïa qui signifie changement de pensée, repentir, et implique l'idée d'une mutation et d'une renaissance. Il y a donc, dans la notion de conversion, une opposition interne entre l'idée de « retour à l'origine » et l'idée de « renaissance ». Cette polarité fidélité-rupture a fortement marqué la conscience occidentale depuis l'apparition du christianisme.

Bien que la représentation que l'on se fait habituellement du phénomène de la conversion soit assez stéréotypée, ce phénomène n'en a pas moins subi une certaine évolution historique et il peut se manifester sous un grand nombre de formes différentes. Il faudra donc l'étudier sous de multiples perspectives : psychophysiologique, sociologique, historique, théologique, philosophique. À tous ces niveaux, le phénomène de la conversion reflète l'irréductible ambiguïté de la réalité humaine. D'une part il témoigne de la liberté de l'être humain, capable de se transformer totalement en réinterprétant son  […]

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MARRANES

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… *Terme de mépris dont l'origine est mal établie (marrano en espagnol, marrão en portugais : porc) et par lequel on désignait des musulmans ou des juifs convertis mais dont on jugeait que la conversion était feinte. Dans l'historiographie moderne, il s'applique sans nuance péjorative aux juifs convertis et à leurs descendants d'… Lire la suite
MISSIONS

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NEWMAN JOHN HENRY (1801-1890)

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Dans le chapitre "Le converti"  : …  *Au terme de ces réflexions sur la croyance, Newman tenait pour une évidence que le protestantisme est dans l'erreur en récusant la tradition comme telle, et qu'il y a des raisons positives d'adhérer au catholicisme plutôt qu'à aucune autre forme de confession de foi. Autrement dit, l'idéal de la via media entrevu dans les débuts du « … Lire la suite
PASCAL BLAISE (1623-1662)

Écrit par :  Dominique DESCOTESFrançois RUSSO

Dans le chapitre "Port-Royal"  : …  il engendre un mouvement de ferveur qui touche particulièrement sa sœur Jacqueline. Cette première *conversion ne le conduit pas de l'incroyance à la foi : c'est le premier pas d'un progrès qui mène d'une foi médiocre à une piété ardente. La vie de Pascal peut être considérée comme une conversion continuée, qui comporte aussi ses temps de… Lire la suite
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Écrit par :  Pierre BONNARD

Dans le chapitre "La conversion"  : …  *La conversion de Paul ne fut donc pas préparée par un temps d'inquiétude religieuse. Les témoignages de l'apôtre et ceux des Actes déjà cités s'accordent à en faire un événement inattendu et même brutal. Le persécuteur fut interpellé sur le chemin de Damas par le Ressuscité, convaincu de son erreur et immédiatement mobilisé pour la mission… Lire la suite
PÉNITENCE SACREMENT DE

Écrit par :  Robert CABIÉ

… *L'un des sept sacrements, la pénitence célèbre la conversion et la réconciliation avec Dieu des fidèles qui, après le baptême, se reconnaissent pécheurs. Depuis ses origines, l'Église s'est sentie investie de cette mission, mais elle l'exerça selon des modalités diverses au cours des âges. On réserve d'abord la pénitence à ceux qui ont commis des… Lire la suite
PIÉTISME

Écrit par :  Jean BAUBÉROT

Dans le chapitre "Le fondateur Philipp Jakob Spener"  : …  que la puissance du salut réside dans le message chrétien et les sacrements, Spener pensait que la *conversion est la véritable ordination et que tout « régénéré » est un vrai prêtre. Enfin, il mit en étroit rapport la justification et la sanctification. Contre l'orthodoxie de son Église, il considérait la foi justifiante comme une puissance qui… Lire la suite
PRATIQUE ET PRAXIS

Écrit par :  Éric WEIL

Dans le chapitre "La naissance du problème"  : …  et peuvent ainsi être « sauvés », c'est-à-dire saisis en leur essence indestructible. *Comme cependant cette théôria n'est pas immédiatement donnée à l'homme, il lui faut agir sur lui-même en vue d'une conversion qui le détourne du monde des affaires pratiques et de son agitation ; mais cette conversion se fait nécessairement dans ce même… Lire la suite
LES PROVINCIALES, livre de Blaise Pascal

Écrit par :  Christian BIET

… en 1654, puisqu'il fréquentait assidûment les savants, les mondains et les libertins du temps –, *le jeune et génial mathématicien a « rencontré » Dieu une nuit de novembre 1654, et fait retraite, en janvier 1655, à Port-Royal-des-Champs sous la direction spirituelle de Lemaistre de Sacy. Ni tout à fait à l'intérieur de Port-Royal, ni totalement… Lire la suite
RÉVEILS, religion

Écrit par :  Jean-Louis KLEIN

… *Dans l'histoire religieuse moderne, le terme de réveil — traduction de l'expression anglaise revival of religion (renaissance ou renouvellement de la religion) — désigne des mouvements qui, à partir du xviiie siècle, dans certaines confessions protestantes, notamment des pays anglo-saxons, suscitent en peu de temps des… Lire la suite
RÉVOCATION DE L'ÉDIT DE NANTES (1685)

Écrit par :  Louis TRENARD

… *L'édit de Nantes (1598) avait établi, pour la première fois dans un grand État européen, la tolérance religieuse. L'édit de grâce d'Alès (1629) retirait aux protestants leurs garanties politiques ; ils demeurèrent cependant loyaux durant la Fronde. Louis XIV considéra que cette présence de sujets étrangers à l'Église, assez nombreux dans le Midi et… Lire la suite
RÉVOLUTION

Écrit par :  François CHÂTELET

Dans le chapitre "Une rupture radicale"  : …  institué. Là encore, les homologies (ou les relations antithétiques) sont trop faciles à établir. *Cette subversion, Augustin qui, quoiqu'il détienne en quelque façon le pouvoir, se trouve, de par les circonstances historiques (le maintien d'un paganisme populaire et la floraison des hérésies chrétiennes), dans une position défensive, l'appelle… Lire la suite
TERTULLIEN (155 env.-env. 225)

Écrit par :  Jean-Claude FREDOUILLE

Dans le chapitre "Le premier Père de l'Église d'Occident"  : …  la date exacte de sa naissance, celle de sa mort et, ce qui serait plus intéressant, celle de sa *conversion au christianisme. Ce fils de « centurion proconsulaire » (certains ont toutefois mis en doute cette précision biographique !) était marié, mais la question de savoir s'il exerça la prêtrise a soulevé de nombreuses polémiques. On aimerait… Lire la suite

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