Série d'entretiens qui se déroulèrent de 1921 à 1926 entre des anglicans et des catholiques et qui, malgré leur échec, illustrent l'histoire de l'œcuménisme.
L'ébranlement intellectuel et moral provoqué par la Première Guerre mondiale a accéléré le rapprochement entre les Églises chrétiennes : le mouvement œcuménique apparaît ; orthodoxes et anglicans lancent des appels à l'unité ; Benoît XV et Pie XI prolongent la politique unioniste de Léon XIII. Lord Halifax et Fernand Portal jugent le climat favorable à la reprise des contacts entre anglicans et catholiques, interrompus depuis l'échec de la « campagne » des ordinations anglicanes (1896) ; en octobre 1920, ils demandent au cardinal Mercier, archevêque de Malines et grande figure de la catholicité, d'abriter les conférences mixtes dont ils ont toujours rêvé sans pouvoir les réaliser. Déjà sollicité par ailleurs, Mercier accepte.
De décembre 1921 à mai 1925, quatre « conversations » se déroulent à l'archevêché de Malines. Du côté catholique siègent, outre Mercier et Portal, très favorables, Mgr Van Roey, vicaire général du cardinal, et, à partir de 1923, les deux historiens de l'Église ancienne, H. Hemmer et P. Bati […]
