CONTRÔLE OUVRIER

La notion de contrôle ouvrier, apparue au début du xx^e siècle dans des cercles restreints de la social-démocratie européenne, a pris un relief historique avec la révolution russe d'octobre 1917. Envisagée d'un point de vue instrumental, elle se présente comme une revendication destinée à jeter un pont entre les luttes pour des objectifs immédiats (salaires, droit de grève) et l'objectif final du mouvement ouvrier : la prise du pouvoir pour l'instauration du socialisme.

S'appuyant sur les revendications économiques, le contrôle ouvrier vise à les articuler avec des objectifs qui permettent de remettre en cause, ne serait-ce que partiellement, le pouvoir du chef d'entreprise sur l'organisation de la production dans l'usine. Les principales revendications se réclamant du contrôle ouvrier portent sur la suppression du secret commercial et sur l'ouverture des livres de comptes, sur le droit des employés d'empêcher les licenciements et les fermetures d'entreprises, sur le contrôle de l'organisation du travail (des cadences, par exemple), sur les investissements.

La mise en œuvre d'un tel contrôle vise à établir un double pouvoir, patronal et ouvrier, au sein de l'entreprise. Pour sauvegarder et étendre ce contrôle, des organes spécifiques (par exemple comité de contrôle) sont créés ou bien les syndicats sont investis de ce rôle. La perturbation qu'une telle « prise en charge » entraîne dans les relations économiques et sociales empêche la stabilisation de la situation ; l'évolution peut alors se faire soit dans le sens du dépérissement du contrôle des ouvriers, soit au contraire dans celui d'une prise en charge totale de l'appareil productif par les travailleurs.

L'accroissement du nombre des expériences de contrôle ouvrier révèle l'existence d'une crise sociale et politique profonde, qu'il contribue encore à aggraver. Les exemples les plus significatifs de ce contrôle appartiennent aux périodes qui sont qualifiées par les marxistes de révolutionnaires ou de prérévolutionnai […]