4. Quelques réalisations
Pour illustrer les paragraphes précédents, on présentera différents exemples montrant les applications variées de la construction métallique.
• Le pont de Saint-Nazaire - Saint-Brévin (France, Loire-Atlantique)
Ouvert à la circulation en 1975, l'ouvrage reliant Saint-Nazaire à Saint-Brévin, long de 2 kilomètres, franchit la Loire à la hauteur de Saint-Nazaire (photo). Sa partie centrale, longue de 200 mètres, a été conçue pour permettre le passage des tankers se rendant à la raffinerie de Donges. La passe centrale a été fixée à la valeur de 404 mètres avec un gabarit en hauteur de 50 mètres. Un pont à haubans (158 [travées de rives] + 404 [portée centrale] + 158 mètres) continu à trois travées métalliques fut réalisé. La largeur de la plate-forme routière étant de 15 mètres, les pylônes métalliques d'ancrage des câbles sont en forme de A et s'appuient sur des fûts en béton. Le tablier constitué par un caisson unique formé par des dalles orthotropes, c'est-à-dire raidies par des caissons de petites dimensions, est ancré sur les piles culées. Cet ensemble fut monté de la manière suivante : tout d'abord, la réalisation des travées avec une amorce de la travée centrale ; ensuite le remorquage de ces éléments sur le site et enfin l'élévation des éléments puis la construction de la travée centrale par la méthode de l'encorbellement et l'aide des câbles montés petit à petit. Cet ensemble d'une grande légèreté posa, en raison de son étroitesse, des problèmes de stabilité aérodynamique qui furent résolus par l'utilisation de petits soufflets placés sur le bord.
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