Les accords d'Ottawa, série de traités commerciaux signés, après la conférence qui se tint dans la capitale du Canada en août 1932, entre le Royaume-Uni, l'Inde et les dominions, s'inscrivent dans la politique de réaction à la crise mondiale de 1929, marquée par un retour en force du protectionnisme.
Le Royaume-Uni ayant renforcé sa protection douanière, comme les autres pays, en établissant des droits d'entrée sur les produits importés, les accords organisèrent entre lui, ses colonies et les dominions un régime douanier préférentiel fondé sur des concessions mutuelles. Il consentait des réductions de tarifs sur les produits, surtout alimentaires, venant des pays du Commonwealth ; ceux-ci accordaient des réductions d'importance souvent comparable sur les produits, surtout industriels, venant du Royaume-Uni : c'est le système dit de la préférence impériale. L'empire se transformait ainsi en une zone commerciale entourée d'une barrière extérieure, au sein de laquelle les échanges étaient facilités entre associés.
Ce repli sur un empire organisé en zone fondée sur la livre sterling signifiait un renforcement de la cohésion de l'économie impériale et la formation d'un Co […]
