« La Terre est bleue comme une orange » — cet énoncé comporte tous les éléments requis par la figure canonique de la comparaison : deux substantifs (le terme comparé et le terme comparant) mis en relation par un attribut représentant leur qualité commune, la conjonction indiquant le rapport d'analogie ou de similitude entre eux et la copule liant le sujet (ici le comparé) à l'attribut.
La structure limpide du vers d'Eluard représente l'une des deux principales formes de la comparaison, nommée similitudo. Elle se distingue de la comparatio qui sert à exprimer une relation d'égalité, de supériorité ou d'infériorité et non pas l'existence d'une qualité commune. Iphicrate use d'une jolie comparatio rehaussée par un chiasme : « Une armée de cerfs commandée par un lion est plus à craindre qu'une armée de lions commandée par un cerf. »
Véronique KLAUBER
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