La seule communauté cénobitique d'hommes qui se soit développée au sein des Églises issues de la Réforme et, depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, important centre de rencontres œcuméniques. Le fondateur et prieur de Taizé est le pasteur Roger Schutz. En 1939, alors qu'il poursuivait à Lausanne ses études à la Faculté de théologie des Églises libres du canton de Vaud, il regroupa quelques amis dans un travail commun, animé par une prière commune, et organisa des colloques et des retraites spirituelles ; il s'agissait d'une sorte de tiers ordre de laïcs, qui prit le nom de Grande Communauté.
Afin de développer et d'approfondir son action, Schutz, qui se sent attiré à la fois par le cénobitisme et par l'œcuménisme, se met en quête d'une maison. Après quelques recherches en France (où réside une partie de sa famille), il en acquiert une, en 1940, dans le village de Taizé (Saône-et-Loire). Seul dans cette vaste demeure, il accueille pendant deux ans des réfugiés qui fuient les persécutions nazies, songeant toujours à y installer une véritable communauté. De retour en Suisse à l'automne de 1942 et recherché par la Gestapo, il ne peut rentrer en France avant la fin de la guerre. Il rencontre alors à Genève trois étudiants, Max Thurian, Pierre de Souvairan et Daniel de Montmollin, qui se joignent à lui pour organiser ensemble une communauté. Ils s'établissent dans un appartement, reçoivent des intellectuels, des ouvriers, des amis de la Grande Communauté, en étayant leurs travaux, ouverts sur le monde, par une vie de prière.
R. Schutz, qui soutient en 1943 sa thèse de théologie (L'Idéal monacal jusqu'à saint Benoît et sa conformité avec l'Évangile), est consacré pasteur l'année suivante dans l'Église réformée du canton de Neuchâtel. Dès l'automne de 1944, le petit groupe s'installe à Taizé, organise un foyer pour enfants abandonnés et développe des relations œcuméniques avec des prêtres et des fidèles catholiques de la région. De nouveaux membres demandent leur admission et, à […]
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