Instituée en 1897, la Commission du Vieux Paris, installée depuis 1975 à la Rotonde de La Villette, a pour mission « de rechercher les vestiges du Vieux Paris, de constater leur état actuel, de veiller à leur conservation, de suivre les fouilles et les transformations jugées indispensables et d'en conserver les preuves authentiques ». Étroitement liée à la Ville à laquelle elle sert de conseil en matière de conservation du patrimoine, la commission compte quarante membres nommés à vie auxquels s'ajoutent quinze membres élus par le conseil de Paris. Elle est présidée par le maire de Paris et compte trois vice-présidents, dont l'un remplit les fonctions de secrétaire général ; Michel Fleury occupe ce poste de 1955 à 2001. François Loyer lui succède jusqu'en 2007, date à laquelle la fonction est assurée par Marie-Jeanne Dumont.
Instance consultative, la Commission du Vieux Paris dispose néanmoins de moyens d'action. Tout d'abord, elle passe en revue les listes de « demandes en autorisation de démolir », ce qui l'amène à exercer une double mission de surveillance et de documentation. Les photographies des bâtiments voués à la démolition alimentent le Casier archéologique</ […]
