Pour le grand public, le nom de Clifford D. Simak est lié à un livre : Demain les chiens. Pourtant son œuvre est longue, riche et exceptionnellement cohérente dans sa diversité. Simak est l'inventeur d'une science-fiction paradoxalement intimiste où les événements les plus surprenants sont vécus au quotidien par des gens ordinaires. Cette qualité d'intimité s'explique facilement : Simak s'est projeté dans son œuvre à un degré rare.
Tout commence à Millville (Wisconsin), à la ferme Wiseman. Un immigrant tchèque, John Simak, vient s'y louer comme journalier. Bientôt il épouse la fille de la maison. Et Clifford Donald Simak naît chez son grand-père maternel en 1904. Son père mettra plusieurs années à gagner l'argent nécessaire pour acheter sa propre ferme. Simple péripétie ? En fait, nous retrouvons dans ses romans le thème de l'étranger bien accueilli par un vieillard tolérant qui respecte sa différence (ethnique, linguistique, religieuse), le chaleureux souvenir d'une enfance bucolique en contact avec les animaux, la nostalgie des solidarités entre voisins au temps des pionniers. Chez les Wiseman, on pratique la lecture à voix haute, à la veillée. Simak y puisera c […]
