L'histoire de l'art et de la pensée critique sur l'art aura été profondément marquée, au cours du xxe siècle, par Clement Greenberg. Figure à la fois quasi mythique et controversée, il a indiscutablement proposé l'un des axes d'interprétation majeurs de l'art moderne et contemporain, donnant ainsi à l'activité de critique d'art ses lettres de noblesse. On peut dire que la démarche analytique de Greenberg continue de nourrir, en creux ou en plein, le champ artistique qu'elle a fortement contribué à délimiter.
Né en 1909 à New York dans une famille juive d'origine lituanienne, Clement Greenberg a fait des études de langues et de littérature à l'université de Syracuse, écrit de la poésie, traduit des œuvres littéraires de l'allemand ou du français. À partir de la fin des années 1930, impressionné entre autres par les conférences très didactiques du peintre Hans Hoffman, il s'initie à la critique artistique, qu'il mène un moment conjointement à la critique littéraire, avant d'abandonner définitivement celle-ci vers le milieu des années 1940. Il a rejoint, entre-temps, la rédaction de la revue trotskiste Partisan Review, puis devient, de 1942 à 1949 […]
