BRENTANO CLEMENS (1778-1842)

C'est autour de Brentano que se regroupa quelque temps, à Heidelberg, la deuxième génération romantique allemande, peu après 1800, lorsque se fut dissoute l'école d'Iéna. Brentano a touché à tous les genres, et c'est un des tempéraments les mieux doués et les plus créateurs du romantisme. Mais il a gaspillé ses dons et n'est parvenu à réaliser presque aucun de ses ambitieux projets.

Brentano fit ses débuts littéraires dans la capitale du romantisme qu'était alors Iéna, en publiant, dès 1800, contre Kotzebue et les ennemis du romantisme en général, une satire, Gustav Wasa, et, en 1801-1802, le roman Godwi. Les analogies avec le Wilhelm Meister de Goethe, modèle de tous les romans romantiques, ne manquent pas. L'influence du William Lovell de Tieck et celle du roman inachevé de F. Schlegel, Lucinde, y sont aussi très sensibles. Godwi, où se reflète la passion de Brentano pour Sophie Mereau qu'il devait épouser en 1803, quand elle eut divorcé, est un roman révolutionnaire qui proclame les droits de l'individu et du cœur contre les convenances et la morale b […]