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VILLARS CLAUDE LOUIS HECTOR duc de (1653-1734) maréchal de France

« À la guerre, tout dépend d'imposer à son ennemi et, dès qu'on a gagné ce point, de ne lui plus donner le temps de reprendre du cœur. » Cette maxime de Villars peint bien les qualités foncières de l'homme de guerre qu'il fut : esprit d'entreprise et ardeur, à quoi il faut ajouter la faculté de ne se point décourager et une jeunesse de caractère conservée intacte dans la plus extrême vieillesse.

Sa carrière ne prend un tournant exceptionnel qu'à partir de la guerre de Succession d'Espagne. Il a cinquante ans. Le roi se proposait, profitant de l'alliance bavaroise, de prendre une offensive énergique en Allemagne pour imposer dans Vienne même la paix à l'Autriche. Villars est nommé, pour remplacer Catinat jugé trop timoré, au commandement de l'armée chargée de cette mission.

Forçant les passages du Rhin, Villars bat Louis de Bade à Friedlingen (1702). Ses soldats l'acclament maréchal de France sur le champ de bataille, ce que ratifie aussitôt Louis XIV (18 oct. 1702). Encore vainqueur à Höchstädt en 1703, mais en totale mésentente avec l'Électeur de Bavière, Villars obtient d'être rappelé en France.

C'est alors qu'il est envoyé dans les Cévennes pour mettre fin à […]

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LOUIS XIV (1638-1715) roi de France (1643-1715)

Auteur :  Victor-Lucien TAPIÉ

Dans le chapitre "La plus terrible guerre" : …  du gouvernement de l'Espagne. L'armée française (200 000 hommes) possédait encore de bons chefs : *Villars, Vendôme, Berwick, à côté de très médiocres, tels Villeroy, La Feuillade, Marcin, mais elle se montra bien inférieure à ce qu'elle avait été, par la moindre qualité de l'état-major et la baisse de combativité de la troupe. On essaya, par l'… Lire la suite
MALPLAQUET BATAILLE DE (1709)

Auteur :  Jean-Pierre BOIS

*Le 11 septembre 1709, La bataille de Malplaquet, entre les 65 000 Français de Villars et les 75 000 alliés de Marlborough et du prince Eugène, est indécise, mais elle sauve la France d'une invasion. C'est la confrontation, sur un front de 5 kilomètres à la frontière des Pays-Bas, de deux lignes d'infanterie de faible… Lire la suite

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