Athlète australien né le 21 février 1937 à Melbourne. Spécialiste du fond. Auteur de multiples records du monde sur 5 000 mètres (13 min 34,8 s en 1965, succédant à Vladimir Kuts ; 13 min 16,6 s en 1966) et sur 10 000 mètres (28 min 15,6 s en 1963, effaçant des tablettes le nom de Piotr Bolotnikov ; 27 min 39,4 s en 1965), Ron Clarke n'aura jamais connu la consécration olympique en raison de son manque de vitesse terminale. Il obtient sa seule médaille, de bronze, lors du 10 000 mètres des Jeux de Tōkyō en 1964, derrière l'Américain Bill Mills et le Tunisien Mohamed Gammoudi. En 1968 à Mexico, victime des effets de l'altitude, il perd connaissance à l'arrivée du 10 000 mètres olympique remporté par le Kenyan Naftali Temu devant l'Éthiopien Mamo Wolde. Ron Clarke a également battu les records du monde de l'heure (20,232 km) et des 20 kilomètres (59 min 22,8 s) le 27 octobre 1965 à Geelong.
Pierre LAGRUE
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