Claire naquit à Assise de la noble famille des Offreduccio. Le 18 mars 1212, dimanche des Rameaux, à Sainte-Marie-des-Anges, elle fit vœu de chasteté et de pauvreté entre les mains de François, converti depuis quatre ans. Il la confia à des moniales de saint Benoît, la mettant ainsi à l'abri des poursuites de sa famille. Quelques années plus tard, il l'installa, avec sa sœur Agnès et quelques compagnes, à Saint-Damien. C'est dans le jardin de ce pauvre monastère que François composa son admirable Cantique des créatures. Après la mort du saint, Claire apparut comme la dépositaire de son esprit. Elle rédigea la règle de son ordre que le pape Innocent IV approuva à Assise (où il vint visiter Claire à deux reprises) peu avant sa mort, le 11 août 1253. Sa fête, longtemps fixée au 12 août, a été ramenée au 11 août.
Jacques DUBOIS
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