2. Une cité administrative
Pour tous, le Vatican symbolise le gouvernement central de l'Église catholique autour de son chef suprême. L'État du Vatican, c'est d'abord une cité administrative, qui lui pose un problème de taille. Il est, en effet, trop à l'étroit dans ses murs : il ne peut héberger ni tous ses services, ni tous leurs personnels. De même qu'il y a une France d'outre-mer, il existe ainsi un Vatican hors les murs. En établir la carte n'est pas chose facile, car il revêt trois visages bien différents.
Le premier, ce sont les « exclaves » (le contraire d'« enclaves », mot approprié du côté italien) nommément désignées par le traité de 1929, qui leur reconnaît l'extraterritorialité : trois basiliques, huit immeubles (palazzi), un hôpital et la résidence d'été des papes à Castel Gandolfo sur les hauteurs de Rome. S'ajoute à cette liste une dizaine d'immeubles qui, sans bénéficier de ce privilège, sont placés sous garanties. En revanche, l'extraterritorialité a été après la guerre étendue à des cas non prévus par le traité : ainsi le terrain de quatre cents hectares, aux environs de Rome, où est installée Radio-Vatican, ou la salle d'audiences construite par Paul VI à cheval sur la ville et la cité. Le deuxième, déjà moins net, ce sont les divers immeubles et services qui sont situés à Rome même, dans sa banlieue ou ses environs et dont le Vatican est la véritable raison d'être mais qui ne jouissent d'aucun statut particulier. Le troisième, indiscernable à l'œil nu, c'est, pourrait-on dire, cette population frontalière qui vit à Rome et travaille pour le Vatican ou (tels les diplomates) auprès de lui.
Quand on parle, à propos du Vatican, d'un gouvernement central, l'expression est au moins équivoque. Elle recouvre, en effet, deux ordres de réalités distincts, sinon trois, voire quatre : la curie romaine, le gouvernorat, la maison pontificale, la fabrique de Saint-Pierre. Au sein du Vatican, la basilique de Saint-Pierre forme une sorte d'enclave, avec la maison du c […]
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