Coureur cycliste britannique né le 28 juin 1968 à Liverpool. Champion olympique de poursuite en 1992, en dominant l'Allemand Jens Lehmann, Chris Boardman améliore, le 23 juillet 1993 à Bordeaux, le record de l'heure, détenu par son compatriote Graeme Obree (51,596 km) en couvrant 52,270 km. Le 6 septembre 1996 à Manchester, il porte le record à 56,375 km, effaçant le nom du Suisse Tony Rominger (55,291 km) des tablettes. Pour réaliser sa performance, il a bénéficié d'un vélo spécialement conçu, équipé d'un guidon lui permettant une position allongée. L'Union cycliste internationale (U.C.I.) décide d'interdire ce type de matériel et décrète en 2000 que le nouveau record de l'heure est celui qui a été établi par Eddy Merckx en 1972 (49,431 km) et que, pour s'y attaquer, il faudra désormais employer un matériel similaire à celui du Belge à l'époque. Le 27 octobre 2000 à Manchester, Chris Boardman se remet en piste avec un vélo traditionnel et redevient recordman de l'heure en couvrant 49,441 km. Il met alors un terme à sa carrière. Chris Boardman a remporté trois fois le prologue du Tour de France et demeure considéré comme l’un des meilleurs spécialiste du contre-la-montre.
Après sa carrière sportive, Chris Boardman deviendra responsable des équipes britanniques de cyclisme sur piste. À ce poste, il bénéficie de moyens considérables et de structures sans égales, à Manchester, pour préparer les Jeux de Londres en 2012. Il tient ce rôle à merveille, et les résultats viennent plus tôt que prévu : dans le sillage du puissant Chris Hoy (3 médailles d’or), les Britanniques dominent largement les compétitions de cyclisme sur piste en 2008 aux Jeux de Pékin.
Pierre LAGRUE
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