4. L'arrivée en France des maisons de ventes anglo-saxonnes
L'arrivée des deux grandes maisons anglo-saxonnes sur le territoire français date en réalité de nombreuses années. En effet, Sotheby's a ouvert des bureaux à Paris dès 1967, et Christie's un an plus tard. Cette dernière a également ouvert des bureaux à Aix-en-Provence puis à Lyon et à Bordeaux. Toutefois, étant donné la législation française, qui accorde aux commissaires-priseurs un monopole qu'ils ne partagent guère qu'avec les notaires et les huissiers de justice, les maisons étrangères n'étaient pas autorisées à vendre sur le sol français. Depuis leurs bureaux de représentation, elles rassemblaient donc la marchandise auprès des vendeurs français et la livraient aux enchères à l'extérieur du territoire national. En général, la peinture ancienne était dispersée à Londres, la peinture moderne et contemporaine à New York, les bijoux à Genève et le mobilier français... à Monaco.
D'abord installée dans le VIIe arrondissement de Paris, Christie's a quitté ses anciens locaux en 1989 et a emménagé dans un luxueux hôtel particulier près du faubourg Saint-Honoré. À la fin de 1997, une nouvelle adresse a été retenue à Paris pour accueillir le nouveau siège de Christie's France : les locaux de l'ancienne galerie Artcurial, avenue Matignon dans le VIIIe arrondissement, d'une superficie de 5 000 mètres carrés, au cœur du quartier des antiquaires et des galeries d'art de la rive droite.
Pour sa part, Sotheby's a investi les locaux de l'ancienne galerie Charpentier, rue du Faubourg-Saint-Honoré, en face de l'Élysée. Entièrement rénovés, d'une superficie de 2 500 mètres carrés, ces locaux comprennent en outre une salle d'exposition et de vente d'une capacité de 350 places. Situés à quelques centaines de mètres les uns des autres, les deux géants anglo-saxons pourraient bien entraîner un déplacement du centre parisien des ventes aux enchères situé à l'hôtel Drouot dans le IXe arrondissement.
Ces nouvelles installations ont été m […]
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