Le 11 janvier 2002, au moment précis où se terminait la rétrospective qui lui avait été consacrée à la galerie VU, à Paris, le photographe Christer Strömholm mourait, à Stockholm, sa ville natale, à l'âge de quatre-vingt-quatre ans, emportant le regret de n'avoir pu assister à sa dernière exposition, chère à l'amoureux de Paris qu'il était. Mais il avait pu la « visiter » via Internet et goûter, avant de disparaître, l'accueil unanime de la presse et du public pour une œuvre inclassable et essentielle.
L'enfance de Christer Strömholm, bien qu'heureuse, fut ballottée. Il n'a que six ans quand ses parents se séparent et, dès lors, il voit fort peu son père, militaire affecté dans des ports suédois, puis en Pologne et en Roumanie. Ce père presque absent se suicide en 1934 et ce drame marquera durablement un adolescent sensible qui sera dorénavant en perpétuelle tension entre une décision de vivre le plus intensément possible et l'obsession d'une mort qui ne l'angoisse pas mais qui marque toute son œuvre.
À dix-neuf ans, il s'installe à Dresde pour suivre les cours de l'école d'art de Waldemar Winkler, à qui il s'affronte très vite en défendant Paul Klee et les artistes du Bauhaus déjà désignés comme « artistes dégénérés ». Il se rend à Paris, puis à Arles où il rend visite à l'un de ses maîtres, Dick Beer. À l'automne de 1938, il rentre à Stockholm où il étudie la peinture. Mais la collaboration de certains de ses concitoyens avec les nazis le révolte et, en 1939, il s'engage comme volontaire dans les troupes finlandaises. Jusqu'à la capitulation allemande de 1945, il sert dans un corps de volontaires suédois en Norvège et participe à la Résistance au côté des Norvégiens.
C'est en 1946, à Paris, alors qu'il pratique la gravure à l'école des Beaux-Arts, qu'il découvre la photographie. Enthousiaste, il se lance dans des recherches graphiques, tout en réalisant pour un magazine brésilien des portraits d'artistes (Man Ray, Duchamp, Le Corbusier, Fernand Léger, entre autres) qui lui […]
… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 1 page…
