3. Données biologiques
• Écologie
Les Chlorophycées vivent dans des milieux très divers. Un grand nombre sont propres aux eaux douces, et certains ordres, tels que les Œdogoniales, les Sphæropléales et les Dichotomosiphonales, y sont strictement localisés. Il en est de même de la grande majorité des Volvocales, Chlorococcales, Ulotrichales et Chætophorales. D'autres groupes sont exclusivement marins (Ulvales, Derbésiales, Codiales, Dasycladales et Caulerpales).
Certains ordres, tels que les Ulvales, renferment des espèces (Enteromorpha intestinalis) très euryhalines, qui peuvent vivre aussi bien dans l'eau de mer normale que dans les eaux presque douces ou au contraire sursalées.
Enfin l'ordre des Trentépohliales groupe des espèces aériennes vivant sur les rochers, les troncs et les feuilles des arbres.
Les formes unicellulaires sont abondantes dans le phytoplancton des eaux douces et notamment dans les eaux riches en substances nutritives (eaux eutrophes). D'autres formes d'eau douce vivent fixées sur le fond ou sur les plantes aquatiques, ou encore flottent en surface.
Les Chlorophycées marines, très abondantes aux niveaux supérieurs de l'étage littoral (Ulvales, Cladophoracées, etc.), peuvent également se rencontrer à une certaine profondeur (Codiales, Caulerpales), où, malgré l'absence de pigments surnuméraires, elles sont capables de se développer sous un éclairement faible et dépourvu de radiations rouges et orangées.
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