2. Classification
La plupart des classifications proposées ont été basées sur la morphologie de l'appareil végétatif. Ainsi, on peut diviser les Chlorophycées en quatre sous-classes :
– les Monadophycidées, unicellulaires et mobiles ;
– les Coccophycidées, unicellulaires aussi, mais toujours immobiles à l'état végétatif ;
– les Septophycidées, à thalles pluricellulaires et à cellules le plus souvent uninucléées ;
– les Siphonophycidées, à thalles cœnocytiques ou siphonés.
En fait, cette classification pratique doit être considérée comme provisoire, dans l'attente de résultats plus nombreux concernant des caractères d'appréciation délicate tels que la composition pigmentaire, les modalités de la division cellulaire, l'ultrastructure des racines flagellaires. Déjà, en se fondant sur certains de ces résultats, on peut penser que plusieurs formes (Coleochaete, Trentepohlia) sont, en dépit de leur morphologie très simple, bien plus proches des plantes supérieures que les autres Chlorophycées.
• Chlorophycées unicellulaires mobiles (Monadophycidées)
Ces algues ne comprennent qu'un seul ordre, celui des Volvocales, qui groupe des formes isolées ou réunies en colonies. Parmi les premières, certaines, telles les Chlamydomonas qui renferment plus de 500 espèces, sont pourvues d'une paroi celluloso-pectique tandis que d'autres en sont dépourvues. C'est le cas en particulier des Dunaliella qui sont colorés en rouge par des pigments caroténoïdes dissous dans des gouttelettes d'huile abondantes dans leur cytoplasme. Ces Dunaliella sont souvent très nombreux dans les eaux saturées de sels des marais salants, auxquels ils communiquent une couleur caractéristique.
Parmi les formes coloniales, certaines ne groupent qu'un petit nombre de cellules toutes semblables (Pandorina), ou au contraire constituent des colonies plus complexes formées de plusieurs milliers de cellules (Volvox). On sépare parfois des Volvocales les Tétrasporales, qui sont immobiles à l'état végétatif mais ont conservé certains caractères des cellules mobiles de Volvocales (vacuoles contractiles et pseudoflagelles immobiles).
[…]… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 6 pages…
