6. Les inégalités régionales
Ce développement économique ne va pas sans poser de nouveaux défis à la Chine. Dans les années 1990, plus encore que précédemment, les inégalités se sont creusées entre les régions, entre les villes et les campagnes, au sein de la société. Une lecture de l'espace chinois s'impose dorénavant en trois vastes bandes longitudinales – le littoral, l'intérieur et l'Ouest –, dont les écarts de développement menacent l'intégrité du territoire.
La première zone comprend les territoires de peuplement han, qui participent du dispositif littoral et s'intègrent de manière privilégiée à l'économie mondiale. Il s'agit de Pékin, Tianjin et Shanghai, et des provinces du Liaoning, Hebei, Shandong, Jiangsu, Zhejiang, Fujian, Guangdong, Guangxi et de Hainan.
En raison des enjeux géopolitiques qui le caractérisent, l'Ouest chinois réunit tous les territoires de rang provincial dans lesquels les nationalités minoritaires ont un poids démographique égal ou supérieur à 20 p. 100 de la population totale, soit les provinces du Guizhou, Qinghai et Yunnan, et les régions autonomes de Mongolie intérieure, Ningxia, Tibet et Xinjiang.
La Chine intérieure comprend enfin les autres territoires de rang provincial, qui ne profitent pas du dynamisme littoral, mais relèvent des anciennes terres de la Chine historique et des terres intérieures du Nord-Est. Il s'agit de Chongqing, et des provinces du Anhui, Gansu, Heilongjiang, Henan, Hubei, Hunan, Jiangxi, Jilin, Shaanxi, Shanxi et Sichuan.
Une telle régionalisation souligne les disparités, voire les tendances à la dislocation du territoire chinois. Elle souligne la concentration des hommes, de la production et de l'ouverture au profit du littoral.
Sur 14 p. 100 de la superficie du pays, le littoral totalisait en effet, en 2005, pas moins de 43 p. 100 de la population totale, une densité démographique plus de trois fois supérieure à la moyenne nationale, 62 p. 100 du P.I.B. du pays, et surtout 86 p. 100 des investissements étrangers totaux en Chin […]
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